凯旋的喧嚣逐渐平息，金陵城恢复了往日的秩序，但这秩序之下，权力的暗流却涌动得愈发激烈。皇太孙朱雄英的威望因北伐大胜而达到顶峰，每日东宫门前车水马龙，前来谒见、汇报政务的官员络绎不绝，其声势甚至隐隐超过了某些老牌亲王。

这一日，朱雄英正在东宫批阅奏章，新任户部右侍郎铁铉求见。

“殿下，”铁铉行礼后，面色带着几分忧虑，“近日核查北疆军费及赏功支出，数额巨大，虽在预算之内，然国库耗费颇多。且凉国公蓝玉部下将士，多有虚报战功、冒领赏赐之情事，臣……不敢不报。”

朱雄英放下朱笔，揉了揉眉心，并未感到意外：“此事孤已知晓。北伐赏功，关乎军心士气，有些许冒领，在所难免。着户部与兵部、五军都督府仔细核对，凡查实虚报者，追回赏赐，并按军法论处。但切记，不可因噎废食，寒了有功将士之心。”

“臣明白。”铁铉点头，却又迟疑道，“只是……凉国公本人，其部将多有其义子、旧部，盘根错节，核查之时，恐遇阻挠。且国公近日……言行颇引人侧目。”

“哦？”朱雄英抬眼，“具体何事？”

铁铉低声道：“听闻前日在五军都督府议事，因与一位侍郎意见相左，凉国公竟当庭斥其‘腐儒误国’，甚至……甚至有挥拳相向之势，幸被魏国公等人拦住。此外，国公府近日大兴土木，规制……似有僭越。”

朱雄英眉头微蹙，沉默片刻，道：“孤知道了。蓝玉功高，性情使然，孤会寻机规劝。你且按章程办事，秉公处理即可，不必过于顾虑。”

“是，殿下。”铁铉见朱雄英心中有数，便不再多言，躬身退下。

铁铉刚走，徐辉祖便来了，他脸色也不太好看。

“殿下，正要向您禀报。”徐辉祖语气凝重，“蓝玉今日在都督府，又为麾下几名将领争抢肥缺之事，与吏部的人闹得很不愉快。他放言，北疆将士浴血奋战，如今却要受这些文官掣肘，实在不公。言语间，颇多怨怼。”

朱雄英叹了口气：“辉祖，你怎么看？”

徐辉祖沉吟道：“殿下，蓝玉骄横，日甚一日。其麾下骄兵悍将，亦多有效仿。长此以往，非但文武失衡，恐生变乱。陛下……想必也已有所耳闻。”

朱雄英走到窗前，望着外面渐起的秋风，淡淡道：“皇爷爷确实问过孤对蓝玉的看法。驾驭骄将，如驯烈马，既不能一味放纵，亦不能操之过急。如今他声望正高，若无切实罪证，贸然动手，恐令将士寒心。”

他转过身，目光锐利：“但，也不能任其肆意妄为。辉祖，你暗中留意，收集其部不法情事，尤其是涉及民怨、军纪者，务求证据确凿。同时，可适当提拔一些并非蓝玉嫡系、但有才干、忠于朝廷的将领，逐步平衡其在军中的影响力。”

“臣明白。”徐辉祖点头，这正是他心中所想。

“还有，”朱雄英补充道，“寻个机会，以孤的名义，设宴款待蓝玉及一众有功将领。席间，孤会亲自敬酒，褒奖其功，但也当众申明军纪国法，点到为止。看看他的反应。”