陈宁如同抓住救命稻草，连连磕头：“请大人吩咐！下官万死不辞！”

“第一，”铁铉伸出第一根手指，“将今日围堵官差之事，给本官查个水落石出！谁是主谋，谁是煽动者，一个不漏，全部缉拿归案！明日午时之前，本官要看到人犯和口供！”

“是！是！下官立刻去办！”陈宁忙不迭应承。

“第二，”铁铉伸出第二根手指，“以知府名义，发布安民告示，将吴县骚乱真相公之于众，明确指出乃不法豪强散布谣言、煽动乡民所致！重申新法条款，安定民心！”

“下官遵命！”

“第三，”铁铉的声音带着不容置疑的杀意，“明日，本官要亲自提审潘允端、顾鼎臣！你亲自带人去‘请’！若请不来，你就用这顶乌纱，去向他们谢罪吧！”

陈宁吓得魂飞魄散，他知道铁铉这是要动真格的了，连连叩首：“下官明白！下官一定将他们‘请’到！”

“滚吧！”铁铉冷哼一声。

陈宁连滚爬爬地退了出去，衣衫已被冷汗浸透。他知道，自己已无路可退，要么跟着铁铉一条道走到黑，要么就是身败名裂，甚至人头落地。

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陈宁离去后，铁铉的幕僚，一位从京中带来的老刑名师爷低声道：“大人，如此逼迫陈宁，是否过于急切？万一他狗急跳墙……”

铁铉目光深邃，摇了摇头：“非常之时，行非常之事。周文望等人以为用些阴微手段便能逼退我等，殊不知殿下要的，就是快刀斩乱麻！陈宁此人，滑不溜手，若不将他逼到绝境，他绝不会真心办事。此番拿住他把柄，他为了自保，必会竭尽全力。至于潘、顾二人……”

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他眼中寒光一闪：“殿下要立威，总要有人来祭旗！这二人隐匿田产最多，对抗新法最力，正是最好的靶子！拿下他们，足以震慑江南宵小！”

师爷叹服：“大人深得殿下信任，果有魄力！”