李恪再次向李世民躬身：“父皇！儿臣自知年轻，行事或有激进之处，但儿臣所作所为，上，对得起父皇，对得起朝廷；下，对得起百姓，对得起良心！水泥之利，可见一斑；赎买百姓，契约在此；驱逐匪徒，人证物证俱在！儿臣恳请父皇，以及诸位同僚，若对儿臣有疑，尽可实地查访，询问百姓，而非听信一面之词，甚至是一些别有用心之人的凭空污蔑！”

他这番话，不仅驳斥了指控，更反过来将了对方一军，暗示他们是被利用或者别有用心。

朝堂之上一片寂静。许多官员暗暗点头，觉得蜀王殿下确实受了委屈。

就在这时，殿外忽然传来一阵喧哗。一个太监急匆匆跑进来禀报：“陛下！宫外……宫外来了许多百姓，跪在朱雀门外，说是……要叩谢蜀王殿下活命之恩，为殿下请愿！”

“什么？”李世民和众臣都是一愣。

“百姓？为蜀王请愿？”李世民皱起眉头，“所为何事？”

“据说是……是被殿下从郑家赌坊赎买出来的百姓，还有家中子弟在殿下煤矿、工坊做工的家属，以及……以及用了新式纺车得以存活的织户……他们听闻有人弹劾殿下，心中不平，特来请愿……”太监小心翼翼地回道。

李世民目光复杂地看了李恪一眼，沉吟片刻，道：“宣几个为首的百姓代表进来。”

很快，几个穿着朴素但收拾得干干净净的百姓，战战兢兢地走入庄严的大殿。他们从未见过如此阵仗，吓得头都不敢抬，扑通一声就跪倒在地。

“小民……小民叩见皇帝陛下……”一个老者声音颤抖地说道。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“尔等为何聚集宫门？可知惊扰圣驾，乃是重罪？”李世民沉声问道。

那老者磕头道：“陛下恕罪！小民……小民等人实在是心中感激，又听闻有官老爷要害蜀王殿下，心中不平，才冒死前来……蜀王殿下是小民全家的恩人啊！”

他抬起头，老泪纵横：“小民那不成器的儿子被郑家赌坊坑害，欠下巨债，要被拉去抵债，是殿下出钱赎买了他的身契，又让他在煤矿做工还债，给了我们一家活路啊！殿下是活菩萨啊！”

另一个妇人也哭着磕头：“陛下！民妇一家是织户，以前日夜劳作也难以糊口，是殿下的新纺车，让民妇效率大增，如今不仅能吃饱饭，还能攒下些许银钱……殿下若是被冤枉了，民妇……民妇也不活了！”