我们一同走到队尾，确认最后一排已备妥。副将忽然从怀里掏出一个小布包，塞进我外袍内袋。

“什么？”我问。

“盐粒。”他说，“山里走久了出汗多，不补容易抽筋。我每次出任务都带。”

我捏了捏布包，硬邦邦的，边角磨得发白，显然用过不止一次。

“你什么时候准备的？”

“你还在帐里接令的时候。”他笑了笑，“我就知道你会选这条路。”

我望着他，一时说不出话。

他曾是军中普通军官，凭战功一步步升上来。我不止一次见过他在训练场上陪新兵摔打，在寒夜里巡哨到天明。他不是那种喜欢许诺的人，但只要开口，必会做到。

队伍已全部整备完毕，五百人静立原地，等待出发命令。

我走上一块高石，环视众人。夜风掠过耳际，吹动披风下摆。

“今夜目标：伏牛岭制高点。”我的声音不高，但清晰传入每个人耳中，“任务不是杀敌，是切断敌军退路。我们必须在三更前抵达，不能延误，不能暴露。沿途保持沉默，遇险情以手势为准，不得出声。”

众人齐声应诺，低而有力。

我正要下令开拔，副将忽然抽出腰间大刀，往前一步，往地上狠狠一插。

刀身入土半尺，稳稳立住。

他站在刀旁，抬头看向全军，声音如雷：“弟兄们！这条路不好走，可能有人会摔，会伤，甚至……回不来。但我们要去的地方，是断敌后路、救百姓于水火的生死道！”

他顿了顿，目光扫过一张张脸。

“我不求封赏，不图记功。”他的声音沉了下来，“我只求一件事与陆扬同进退，生则同行，死亦同葬！”

风骤然停了。

五百双眼睛齐刷刷望向他。

有人低声吼了一句：“同进退！”

接着是第二句，第三句，声音渐渐汇成一股低沉的浪潮，在校场边缘回荡。

我转头看他，月光落在他脸上，映出坚毅的轮廓。他没有看我，只是站着，手仍按在刀柄上，像一座不动的山。

我抬起右手，缓缓伸向他。