“我定不辱使命。”我说。

他望着我，忽然低声道：“你可知为何选你？”

我沉默。

“因为你能在混乱中看清阵眼。”他缓缓道，“伏牛岭一战，你没追溃兵，是对的。统帅之责不在斩首多少，而在控局。如今军中……有些事我也察觉了。”

我心头微震。

他没有说破，只是轻轻拍了拍我的肩：“去吧。带上信得过的人，但别太多。十人足矣。记住，活着回来比带回情报更重要。”

我再次抱拳，转身退出主帐。

夜风扑面，我握紧腰侧令符，步履未停。回到营帐，我取出兵力名录摊在案上，借灯翻阅。

副将的名字划去。士兵甲的名字也划去。他们是我最熟的战友，可正因如此，我才不敢贸然带他们同行——若军中有鬼，牵连越深，风险越大。况且今日操练时他们的状态，实在难言可靠。

我圈出十名老兵：李七斤，弓术精准，寡言；赵二驼，擅攀岩，曾独自穿越断龙峡；陈石头，耐饥渴，夜行无声；其余七人皆训练扎实，从未惹是非，也不结党。

名单定下，我亲自出门召集。

先至东营偏帐，敲门三下。

李七斤披甲开门，见是我，立即挺身：“陆队。”

“有紧急差遣，愿随我走一趟的，站出来。”我说。

他没问去哪，只回身抓起短刃和干粮袋：“我去。”

第二人是赵二驼，在马厩值夜。我说明来意，他咧嘴一笑：“早盼着再进山了。”

第三位陈石头正在擦刀，听完抬头：“带多少干粮？”

“五日份，轻装。”

“够了。”他收刀入鞘。

一人接一人响应，无一退缩。最后一人王老六，五十岁老兵，听说要潜入敌后，竟笑出声：“这辈子还没当过‘影子兵’，今儿试试。”

十人齐聚校场角落，列成一排。我站在他们面前，压低声音：“明日寅时三刻，西哨门集合。带短刃、轻甲、五日干粮，不得告知任何人，不得携带火折、铃铛、金属碰撞物。若有变故，自行隐匿，三日内若未归队，视为阵亡处理。”

众人应诺。

我逐一看过他们的脸。这些都不是锋芒毕露之人，却是战场上最能活到最后的兵。

“解散。”我说完，转身欲走。