我抬手，身后弓手引弦待发。

就在那接信之人转身欲走的瞬间，副将率伏兵从侧翼突袭，铁索甩出，直取双腿。那人反应极快，纵身跃起，却被早埋伏在上方的绊索勾住脚踝，重重摔落。另有一人拔刀反抗，三名骑兵已围拢上前，刀柄砸颈，将其击晕。

我走近时，两人皆被反绑按地。其中一人蓑衣破损，露出内衬的渤辽军服纹样。另一人面罩已被扯下，是先锋营的传令兵张五——那日在校场散布谣言的家伙。

副将从俘虏腰间搜出一封密信，递给我。信封用蜡密封，外皮沾雪微湿，但字迹清晰可见。我未拆，只攥在手中。

“带回指挥所。”我说，“先审蓑衣者，问他是如何与张五接头的。”

返回途中，风雪更烈。我走在最前，脚下忽觉异样——低头看去，靴底沾了一丝暗红粉末，与朱砂不同，略带铁腥气。蹲身细察，雪地里有一道浅痕，像是有人摔倒时手撑地面留下。

我伸手抹开表层雪，底下泥土泛黑，指腹蹭过，黏腻带渣。

这不是朱砂。

是药渣，混着曼陀罗灰烬。

我猛然想起比武场上士兵甲倒地时掌心的污迹——同样的颜色，同样的质地。这人来之前，曾在某处调配过毒药。

“回岩洞！”我骤然止步，“搜里面所有角落！”

一行人折返，冲入岩洞。火把照亮四壁，角落堆着几个空竹筒，旁边还有半块烧焦的纸片。我拾起细看，边缘残字依稀可辨：“……戌时三刻，枯井东……”

正是伪造军情时用的那种特制黄麻纸。

副将一脚踢开石堆，底下露出一只小陶罐。罐口封泥已破，倾倒出些许褐色粉末。我拈起一点嗅闻，苦涩中带腥，与医官描述的曼陀罗花粉特征吻合。

“他们不止传递情报。”我声音低沉，“他们在布置死士。这张五，就是来取药的。”