走出第三关考核区时，天已经沉得像块浸了墨的布，只剩西边天际还留着一抹浅橘色的余晖，把脚下的小路染得暖融融的。晚风裹着秘境特有的草木香吹过来，带着点凉意，乔桑下意识把怀里的小寻宝往上抱了抱——小寻宝已经困得睁不开眼，怀里的星辰碎石还攥得紧紧的，暗影丝松松散散地搭在乔桑的手腕上，像条小小的黑绸带。

牙宝跟在乔桑脚边，暗金色的火芒比白天淡了不少，每走两步就会抬头看一眼乔桑，像是怕跟丢，偶尔还会放慢脚步，等身后慢悠悠的蓝鳍兽。蓝鳍兽刚突破白银阶不久，今天考核里又频繁用冰凝技能，此刻体力消耗不小，鳞片上的蓝光都弱了些，却还是坚持跟着队伍，时不时用脑袋蹭蹭乔桑的腿，喉咙里发出“嗷呜”的轻叫，像是在说“我没事，不用等我”。

青风鹰则飞在队伍上方，飞得不算高，翅膀扇动的幅度也小，偶尔会俯冲下来，叼起路边一颗光滑的小石子，递到乔桑面前，见乔桑笑着接果，又飞回去，继续当“侦查兵”，眼里满是精神，半点看不出疲惫。

“乔桑，你慢点开，我这腿都快迈不动了！”李默跟在后面，双手撑着膝盖，大口喘着气，额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在衣服上，晕开一小片湿痕，“第三关跑了大半个树林，还跟雷豹斗了一场，我这体力，比宠兽还不如！”

乔桑停下脚步，回头等他，从背包里掏出一张干纸巾递过去：“擦擦汗，别吹风，容易着凉。咱们慢点开，反正营地也不远，不差这几分钟。”说着，她又看向陈哥和刘姐：“陈哥，青风鹰没受伤吧？刚才风刃割雷豹的时候，我看它离得挺近。”

陈哥立刻摸了摸飞下来的青风鹰的翅膀，仔细检查了一遍，笑着说：“放心，没伤着！青风鹰机灵，割完就往后退了，雷豹的雷芒没碰到它，就是体力有点耗，回去喂点能量晶就好。”刘姐也点头附和：“蓝鳍兽也没事，就是冰凝用多了，水属能量有点虚，我刚才已经帮它引导了一遍，回去再喝点宠兽汤，睡一觉就恢复了。”

乔桑这才放心，刚要往前走，就听见身后传来脚步声，回头一看，是赵轩和他的小队跟了上来。赵轩怀里抱着一只火狮，另一只火狮则跟在他脚边，一瘸一拐的，鬃毛上还沾着草屑，却比刚才在树林里精神了些。见乔桑回头，赵轩脚步顿了顿，像是有点不好意思，犹豫了几秒才走上前，手里还攥着个小纸包。

“乔桑，这个……给你。”赵轩把纸包递过来，声音比平时低了不少，“是我之前买的高阶火属能量晶，本来是给火狮准备的，现在它们喝了疗伤药，暂时用不上，牙宝是火属，你拿着给它补充体力吧，今天它帮了我不少。”

乔桑看了眼纸包，又看了看赵轩脚边的火狮，摇了摇头，把纸包推了回去：“不用了，你留着给火狮吧，它们伤得比牙宝重，后续恢复需要能量晶。牙宝我这里有高阶能量晶，足够用了。”说着，她指了指背包侧面，露出半袋能量晶的边角：“你别跟我客气，照顾好火狮才是要紧的，不然它们下次没法好好训练了。”

赵轩捏着纸包的手紧了紧，眼里满是愧疚：“乔桑，之前我真是太过分了，陨星谷的时候抢你陨星石，今天又故意把雷豹引去害你，还踩坏星辰草，我……”

“都过去了。”乔桑打断他，语气平和，“咱们都是御兽师，考核里本来就该互相帮衬，就算之前有矛盾，也不能见死不救。而且你后来也帮着收集星辰草，还提醒我们避开陷阱，已经很好了。以后好好待火狮，别再把它们当抢资源的工具，比什么都强。”

赵轩重重地点了点头，眼里的愧疚慢慢化成了坚定：“我知道了！以后我肯定好好照顾火狮，不会再用爆气剂，也不会再搞那些歪门邪道。以后要是你遇到麻烦，不管是炎火堂还是其他事，只要你开口，我肯定帮你！”

乔桑笑了笑，没再多说，只是挥了挥手：“快回营地吧，天黑了，路上小心点，别让火狮再碰到石头。”赵轩应了声，又跟陈哥、刘姐打了招呼，才带着小队往另一个方向走去，走了几步，还回头看了一眼，见乔桑还在看着他们，立刻挥了挥手，才加快脚步离开。

“没想到赵轩居然会道歉，还主动送能量晶，这要是放在以前，我想都不敢想！”李默看着赵轩的背影，一脸惊讶，“乔桑，还是你厉害，不仅打得过他，还能让他服你！”

“不是我厉害，是他自己想通了。”乔桑抱着小寻宝往前走，脚步轻快了些，“御兽师最重要的就是对宠兽用心，他之前只是被‘抢资源、争面子’迷了眼，现在火狮受了重伤，他自己也差点出事，自然就想通了。”

陈哥也点头：“说得对！之前赵轩总觉得自己是炎火堂的，高人一等，现在吃了亏，才知道实力不是靠背景，是靠自己和宠兽一起练出来的。乔桑，你今天救他，不仅是帮了他，也是帮了那两只火狮，不然那两只火狮说不定就废了。”

小主，

几人说说笑笑地往前走，很快就看到了营地的灯笼——一排排暖黄的灯笼挂在营地门口，像一串发光的小月亮，远远就能看见后勤仓库门口，张叔正踮着脚往路口望，手里还拿着个保温桶，见乔桑小队回来，立刻笑着迎了上来。

“可算回来了！我都望了好几趟了！”张叔把保温桶递到乔桑手里，“这里面是我炖的宠兽汤，加了安神草和星辰花，专门给宠兽补体力的，还热着，快给它们喝！你们也别饿着，食堂里留了热饭，我给你们盛好了，就等你们回来吃！”

乔桑接过保温桶，心里暖暖的，连声道谢：“张叔，麻烦你了，每次都给我们留饭，还特意炖宠兽汤。”

“麻烦什么！你们这几天训练那么辛苦，今天又考了一天，肯定饿坏了！”张叔笑着拍了拍乔桑的肩膀，又看了看她怀里的小寻宝和脚边的牙宝，“你看这小寻宝，困得都快睡着了，牙宝也没精神，快回帐篷给它们喂汤，吃完好好睡一觉，明天等好消息！”

乔桑应了声，带着小队往帐篷走，刚到帐篷门口，就看见帐篷门口放着个小篮子，篮子里铺着柔软的干草，上面放着一瓶冰属能量晶，还有一张纸条，字迹娟秀：“乔桑，谢谢你之前救了冰灵猫，这瓶能量晶给小寻宝和牙宝，明天考核结果出来，祝你顺利！——苏婉婉”

乔桑拿起纸条看了看，又看了看篮子里的能量晶，笑着把能量晶收进背包，对身边的刘姐说：“苏婉婉还挺有心，之前冰灵猫恢复的时候，我就跟她说不用客气，没想到她还特意送能量晶过来。”

“她也是想谢谢你，毕竟冰灵猫要是真伤了经脉，以后就没法战斗了。”刘姐把蓝鳍兽牵进帐篷，“你看，现在越来越多人知道你不是‘零分废柴’了，之前嘲笑你的人，现在都不敢随便说了。”