清晨的阳光没敢太刺眼，透过窗帘缝漫进房间时，带着点温柔的暖，刚好把乔桑枕边的星辰发夹照得发亮。她没像往常那样早早惊醒，而是在小寻宝轻轻的“叽叽”声里慢慢睁眼——小寻宝窝在枕头旁边，怀里抱着半颗没吃完的星辰糖人，暗影丝松松缠在她的手腕上，项圈上的小吊坠轻轻晃，“叮”的一声，刚好和床脚牙宝的铃铛凑成轻响，没吵，反而像专属的起床铃。
乔桑坐起身，先摸了摸身边的蓝鳍兽，它趴在软冰垫上，鳞片蓝光柔得像晨雾，没了之前备战的紧绷；再看窗台上的青风鹰，正歪着脑袋看她，翅根的风炎草叶还别着，没掉，见她醒了，轻轻扇了下翅膀，没带起风，只把阳光扇得晃了晃。“醒啦？咱们慢慢收拾，不着急。”乔桑的声音没睡醒似的，软乎乎的，没提“中考”两个字，怕一开口就紧张。
她没翻备战计划本，没检查装备，先把星辰发夹别在头发上，对着小镜子笑了笑——镜子里的自己，眼睛亮，没黑眼圈，比昨天还放松；再帮小寻宝把项圈理了理，给牙宝的铃铛擦了擦，给青风鹰顺了顺羽毛，给蓝鳍兽擦了擦鳞片，每一步都慢，都轻，像平时的每个清晨，没半点“终战”的沉重。
洗漱完，厨房已经飘来淡淡的粥香——是张叔一早送来的，保温桶上贴了张粉色纸条，写着“赴约专属，慢慢吃”，里面是四小份宠兽的轻补辅食，还有一碗给乔桑的红枣小米粥，粥里卧了个溏心蛋，旁边放着个小包子，是她爱吃的青菜馅。“慢点吃，别烫着，吃完咱们慢慢去考场，时间够。”乔桑给宠兽一一盛好辅食，没催，自己也坐在地毯上，小口喝着粥，看着小寻宝抱着碗，用暗影丝勾着小勺，慢悠悠地吃，偶尔沾到嘴角，还会自己用丝擦一擦，比之前懂事多了。
收拾妥当，已经7点半，乔桑背着轻得不能再轻的装备包——里面只装了比赛服、书号复印件（就带了一张，没备用，怕多带反而慌）、小份零食，还有给宠兽们的玩具（小风车、橡胶骨头、星辰小球），没带任何检测仪、精油，连手机都调成了静音，揣在口袋里，怕响了分心。
四只宠兽跟在她身后，步子都慢：青风鹰没飞在最前面，而是慢悠悠跟在她头顶，偶尔俯冲下来，用爪子碰一下她发间的星辰发夹，像是在确认没掉；牙宝走在脚边，铃铛“叮铃叮铃”响得轻，没跑，没跳，只偶尔用脑袋蹭蹭她的鞋尖，把沾在上面的草屑蹭掉；小寻宝窝在她怀里，暗影丝没缠星辰碎，只松松勾着她的衣领，偶尔“叽叽”叫一声，声音压得低，没了之前的紧张；蓝鳍兽走在最后，尾巴扫过地面时，没刻意避碎石，偶尔用尾巴尖碰一下牙宝的爪子，两只宠兽凑在一起，慢悠悠地跟着，像去赴一场平常的约会，不是中考。
刚到楼下，就看见李默推着小推车在等，车上没放模拟器，没放探头，只放了个小篮子，里面装着湿巾、纸巾，还有给宠兽们的小零食，车把手上挂着个小旗子，上面画着四只宠兽和乔桑的简笔画，写着“加油，赴约顺利！”。“早！我没敢太早来，怕吵你睡觉，车咱们慢慢推，不骑车，不赶时间，咱们走小路去学校，人少，舒服。”李默把小旗子递给乔桑，“拿着，讨个好彩头，到了考场，我就在观众席最前面，你抬头就能看见。”
乔桑接过小旗子，没挥，只轻轻抱在怀里，小寻宝立刻用暗影丝勾着旗子角，晃了晃，“叽叽”叫着，像在帮她挥旗。几人几宠慢悠悠走在小路上，路边的野草刚冒芽，带着青草香，偶尔有麻雀飞过，青风鹰没追，只歪着脑袋看，牙宝也没叫，只跟着看，没了之前的活泼，却多了点从容。
走到学校门口，已经8点10分，离检录还有20分钟，校门口没太多人，只有几个和她一样赴考的学生，宠兽们都乖乖跟着，没闹。王浩和林宇已经在门口等，雷狼嘴里叼着个小布偶，是给牙宝的，冰熊抱着个小冰球，是给蓝鳍兽的，两人都没穿厚重的外套，手里只拿着小零食，没带笔记本，见乔桑来，立刻跑过来，声音没敢太大：“乔桑，你来了！我们刚还说，你肯定会慢慢走过来，没敢给你发消息，怕你紧张！”
“你们也放松点，咱们就按昨天的来，慢慢顺流程，肯定行。”乔桑笑着点头，没提“考试”，只说“顺流程”，牙宝接过雷狼的布偶，没立刻咬，只叼在嘴里，跟着走，雷狼也没抢，只跟在旁边，两只宠兽像往常一起训练那样，没半点陌生。
8点30分，检录开始，广播里的声音温柔得像老师讲课，没像平时模拟那样严肃：“请各位考生到检录处登记，携带好御兽典、书号复印件，宠兽请在身边等候，请勿喧哗，请勿奔跑。”乔桑抱着小寻宝，走到检录窗口，递上书号复印件，检录老师抬头看了她一眼，笑着说：“发夹真好看，宠兽的项圈也可爱，考前放松点，发挥正常就好。”
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青风鹰站在她肩膀上，没乱飞，只对着老师轻轻“啾啾”叫了两声；牙宝蹲在脚边，铃铛没响，只轻轻摇了摇尾巴；小寻宝晃了晃项圈，“叽叽”叫着；蓝鳍兽趴在旁边，鳞片蓝光闪了闪，没乱动。检录老师核对完信息，给她贴了个小小的“08”号贴，贴在袖子上，没像平时那样贴在显眼处，怕扎眼。“好了，去休息区等吧，还有15分钟热身，不用急。”
乔桑带着宠兽去休息区，找了个靠窗的位置坐下，没按之前的“热身流程”，先把小篮子里的玩具倒出来，给青风鹰递了小风车，给牙宝递了橡胶骨头，给小寻宝递了星辰小球，给蓝鳍兽铺了软冰垫，让它们自己玩。青风鹰叼着风车，站在窗边，风一吹，风车“呼呼”转，它跟着晃脑袋，翅肌放松得没了半点紧绷；牙宝咬着骨头，趴在地上，没啃，只抱着，偶尔用爪子拍一下，像在玩；小寻宝抱着小球，在地上滚来滚去，滚到蓝鳍兽身边，还让它用尾巴推一下，两只宠兽玩得不亦乐乎；蓝鳍兽趴在软冰垫上，尾巴轻轻晃着，没聚能，没凝冰，只陪着小寻宝玩，像平时的每个休息时间。