霎时间，鼎沸的人声如潮水般退去，取而代之的是一种近乎死寂的敬畏。

一名奉命前来镇压的爪牙，手中的朴刀“当啷”一声掉在地上，他却浑然不觉，只是伸出干裂的嘴唇，喃喃道：“是……是粮食……”

这声音仿佛一道开关，瞬间引爆了死寂。

“老天开眼了！是神仙下凡来救我们了！”

一个瘦骨嶙峋的妇人猛地跪倒在地，朝着那片金色的稻田重重磕下头去，额头撞在坚硬的泥地上，渗出血迹，她却恍若未闻，只是激动得浑身颤抖。

更多的人跪下了，哭嚎声、祈祷声、不敢置信的呜咽声汇成一片，震得人心头发颤。

这香气不是幻觉，那沉甸甸的稻穗也不是幻觉！

这是能活命的东西！

顾西楼站在流民营地的帐篷边，眼眶通红。

他亲手割下了一捧稻穗，用最快的速度脱粒，架起一口破锅，将那些晶莹剔脱、带着奇异金辉的新米熬成了粥。

米粥翻滚，那股霸道的香气愈发浓郁，仿佛能钻进人的骨头缝里，将所有的饥饿与绝望都驱散殆尽。

“先生，好了吗？弟弟妹妹们都等不及了！”一个约莫七八岁的男孩，名叫石头，探头探脑地问道。

他的脸颊虽然依旧瘦削，但一双眼睛却亮得惊人。

顾西楼心头一酸，点了点头，盛出第一碗粥，递给他：“小心烫，去分给其他孩子吧。”

石头重重点头，端着碗，迈开小腿跑得飞快。

顾西楼的目光却凝固在了石头的背影上。

他清楚地记得，三日前，这孩子还蜷缩在草席上咳血，气息奄奄，他甚至已经为其准备了一方薄席。

可现在，他竟能跑得比兔子还快！

这米……不仅仅是果腹，更能活命！

他心神巨震，颤抖着将碗里剩下的粥一口喝干。

温热的米粥滑入腹中，一股暖流瞬间扩散至四肢百骸，连日来的疲惫与虚弱竟被一扫而空。

当他放下碗，准备再去盛一碗时，目光无意中扫过碗底，整个人如遭雷击，僵在原地。

那粗糙的陶碗底部，一层薄薄的米汤之上，赫然浮现出一圈极其细微、却又繁复华丽的金色纹路——那分明是一只浴火而生的凤凰图腾！

凤凰……九公主……

一个荒谬却又无比真实的想法在他脑中炸开。

他猛地冲回自己那简陋的书箱，翻出一本用油布包裹得严严实实的册子——《九公主纪事》。

这是他奉命编撰的，记录了那位被废黜的九公主赵咸鱼自出生以来的种种“劣迹”。

他颤抖着翻到最后一页，上面是他刚刚用血泪写下的判词：“……妖女现世，以邪术蛊惑民心，致天灾人祸，实乃国之祸胎……”