“我不知道。”他摇头，“但我记得这院子。那是我家老宅的后院，小时候我妈带我去过一次。她说那里早就塌了，不准我靠近。”

男孩在一旁小声说：“我们族里，每个新生儿都会戴这种发带。只有真正能承血的孩子，带子才会变红。我的已经红了，你看。”

他把发带翻过来。

内衬一角，用金线绣着一个极小的“陆”字，藏在缝线底下，不仔细看根本发现不了。

苏怀镜接过发带看了看：“这不是普通刺绣。线是混了药汁的，长期贴肤会渗入血脉。我在古方里见过类似做法，是用来标记特殊体质的。”

“血纹体质？”陈砚舟问。

“不止。”她眉头越皱越紧，“这种线还会刺激经络发育，相当于从小就在炼体。如果一个人天生就有血纹潜质，再用这种带子养大，等觉醒时，力量会比常人强三倍以上。”

陈砚舟沉默。

他想起陆玄冥投影里的画像——年轻的陆玄冥站在族祠前，手里拿着完整龙纹玉，身后写着“嫡脉承宗”。那时的他，还是正统继承人。

后来呢？

皇帝夺权，陆家分裂，血纹实验开始。

“所以这些孩子，”他说，“不是随便抓的。”

“他们是备选。”苏怀镜把发带还给他，“真正的‘容器’可能只有一个，但要找出这个人，就得一个个试。就像筛子，留下活下来的，淘汰死掉的。”

男孩点头：“他们杀了很多人。我和弟弟能活下来，是因为我们都戴了发带。”

陈砚舟低头看着手中的红布。

它很旧，边缘磨损严重，颜色也淡了。但他能感觉到，这块布里有种奇怪的东西，像是和他体内的血纹在呼应。

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他忽然想到一件事。

“你娘现在在哪？”

男孩低下头：“被抓那天，她把我推进地窖，自己留在外面。后来……我就再没见过她。”

“那你爹呢？”

“他半年前就不见了。有人说他被请去修族谱，之后就没回来。”

陈砚舟看向苏怀镜。

她明白他的意思：“你在想，是不是有人早就知道这些孩子的价值？不只是玄冥组织，可能连陆家内部，都有人在配合。”

“不然为什么偏偏是他活下来？”陈砚舟看着男孩，“而且他敢主动把发带交出来。”

男孩忽然抬头：“我不是随便给的。我看见你拼玉佩的时候，那光……和我娘烧香时拜的牌位一样。我知道你是找真相的人。”

陈砚舟没说话。

他把发带小心折好，放进怀里，紧挨着那块拼合的龙纹玉。两样东西贴在一起，居然有点温热。

“谢谢。”他最终说。

男孩点点头，转身走回角落，重新蹲下抱住两个弟弟。这次他的背挺得直了些，不像之前那样蜷缩着。