林峰站在路口，目光锐利地扫视着地面的痕迹、周围的草木。他的野外追踪经验极其丰富，很快就发现了一些不寻常的地方：一些灌木枝桠有被利器割断的新鲜痕迹；泥地上有几个模糊但绝非自然形成的脚印，方向朝着山里；甚至在一丛荆棘上，他还发现勾挂着一小缕极细的、非本地村民常用的麻灰色纤维。

这一切都指向一个结论：近期，有人频繁进出这条山路，而且刻意掩饰行踪！

所谓的“山鬼”，极大可能就是人！

“你们在此等候。”林峰忽然开口，语气不容置疑，“我进去看看。”

“什么？”侯三失声叫道，“你疯了？天都快黑了！一个人进去送死吗？”

林峰根本不理会他，对王铁柱道：“王兄弟，守住路口，任何人不得进出。等我回来。”

王铁柱虽然担心，但还是重重点头：“好！林兄弟你小心！”

林峰从马背上取下自己的腰刀和一个小包裹（里面是他自制的一些简易工具，如绳索、火折、伤药等），又向里正要了一个火把，点燃，毅然步入了那幽暗深邃的山道。

侯三和赵四面面相觑，想阻拦又不敢，脸上露出恼怒和一丝侥幸：最好让那不知天高地厚的小子死在里面！

火光摇曳，照亮林峰坚毅的侧脸和前方不过数步的黑暗。山林寂静得可怕，只有脚步声和火把燃烧的噼啪声。各种怪异的声响似乎从四面八方传来，如同鬼魅低语。

但林峰的心境却如同古井，波澜不惊。他的所有感官提升到极致，仔细捕捉着一切异常。

走了约莫一炷香的时间，山路越发崎岖难行。忽然，他鼻翼微动，闻到一股极其淡薄的、不同于草木腐烂和泥土腥气的味道——那是一丝若有若无的…药味和…金属锈蚀的味道？

他立刻停下脚步，熄灭火把，屏息凝神，借助逐渐暗淡的天光，仔细观察。

很快，他在左侧一片茂密的藤蔓后面，发现了一丝端倪——那里的藤蔓有人为拉扯和恢复的痕迹！而且，那股异常的气味，正是从那里散发出来的！

林峰悄无声息地靠近，轻轻拨开藤蔓。

后面，赫然是一个黑黢黢的、仅容一人通过的洞口。

一股混合着药味、土腥气和某种难以言喻的腐臭的凉风，从洞内缓缓吹出。