“周知府坚称对此事一无所知，宴会筹备由州府通判具体负责，所有仆役侍者都是经过筛选的…但他承认监管不力，甘受任何处罚。”赵振顿了顿，补充道，“不过，卑职觉得，周明远虽有失察之责，但借他十个胆子，恐怕也不敢策划行刺钦差。这更像是…有人想借刀杀人，或者，干脆就是想搅乱云州这潭水。”

陆炳不置可否，看向刚刚包扎好伤口、奉命前来的林峰：“林峰，你当时最先察觉异常，有何看法？”

林峰躬身道：“回大人。卑职以为，赵千户分析得有理。刺客选择在接风宴上动手，时机地点都极为刁钻。若成功，钦差遇害，云州官员难辞其咎，朝廷必然震怒，周知府等人轻则丢官，重则掉脑袋。若失败，也能制造巨大恐慌，干扰大人巡视云州的正事。无论成败，幕后主使都能达到其目的。”

“哦？”陆炳微微挑眉，“你觉得他们的主要目的是什么？杀我，还是搅局？”

林峰沉吟片刻，谨慎地回答：“从刺客的配置和行动看，目标明确是大人您，务求一击必杀。但选择在如此公开场合，又似乎有意将事情闹大。卑职猜测，行刺是主要目的，若能顺便将水搅浑，牵连云州官场，对幕后之人而言，或许是更理想的结果。”

陆炳点了点头，脸上看不出喜怒：“分析得不错。看来，有人不希望本官来云州，或者说，不希望本官查得太深。”他顿了顿，语气转冷，“既然他们送了这么一份‘大礼’，本官若不收下，倒显得失礼了。赵振。”

“卑职在！”

“对擒获的刺客，尤其是那个首领，加紧审讯！不管你用什么方法，撬开他们的嘴！本官要知道，是谁指使的！目的何在！”

“是！卑职明白！”赵振眼中闪过一丝狠厉。北镇抚司掌刑千户的手段，可不是一般人能承受的。

“林峰。”陆炳又看向林峰。

“卑职在。”

“你受伤不轻，本应让你休息。但此事你全程参与，最为了解。审讯之时，你也在一旁听着，或许能发现一些赵千户忽略的细节。”

“卑职遵命！”林峰心中明白，这是陆炳对他的进一步信任和考验。参与核心审讯，意味着他真正开始接触北镇抚司最黑暗也最核心的事务。

很快，那名刺客首领被冷水泼醒，带到了行辕地下的一间临时改建的刑房里。

空气中弥漫着霉味和淡淡的血腥气，墙壁上挂着各种叫不出名字的刑具，在昏暗的油灯下闪烁着幽冷的光。

刺客首领被绑在木架上，虽然脸色苍白，但眼神依旧凶悍，带着一丝嘲弄看着走进来的陆炳、赵振和林峰。

赵振二话不说，上前就是一顿皮鞭，抽得那刺客首领皮开肉绽，鲜血淋漓。然而，对方只是闷哼几声，咬紧牙关，一言不发，眼神中的嘲弄之色更浓。