“慢，但安全。”林黯说。他手指在棋盘边缘摩挲，那片叶子标记的闪烁频率，似乎和他感知到的、脚下地脉的搏动渐渐同步。“而且，我们有向导。”

“向导？”王铁头愣住，“谁？”

林黯没回答，只是看向门外那片黑暗的山林。那缕极其微弱的、属于戍土地脉印记的指引，正从棋盘上，流向他的指尖，再顺着指尖，仿佛要指向某个特定的方向。

“休息两个时辰。”林黯说，“天亮前出发。”

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没人有异议。王铁头把狗娃搂进怀里，用自己还算厚实的背挡着风，很快打起了鼾。寒鸦抱着胳膊，靠在门框上假寐，但耳朵始终竖着。苏挽雪往火堆里添了根柴，然后也靠着墙，闭上了眼。

林黯没睡。他盘膝坐着，破军剑横在膝头，意识沉入识海，小心翼翼地引导着那一缕微弱的离火真种，去温养受损最重的经脉。每引导一丝，都像用钝刀子刮骨头，疼得他浑身紧绷。但他不能停。伤拖得越久，越难好。

时间一点点过去。火堆渐渐小了，只剩一堆暗红的炭，偶尔噼啪一声，炸起几点火星。庙外的风似乎也停了，山林陷入一种深沉的、近乎凝滞的寂静。

太静了。

连虫鸣都没有。

林黯忽然睁开眼。

几乎同时，门口假寐的寒鸦也睁开了眼，手按上了腰间的短刀。

庙外，有极其轻微的、踩碎枯叶的声音。

不是野兽——野兽的步子没这么稳，这么……有章法。

一个人。

脚步声在庙门外停下。然后，是轻轻的叩门声。不是用手掌拍，是用指节，叩了三下。

笃，笃，笃。

在死寂的夜里，清晰得刺耳。

庙里所有人都醒了。王铁头捂住狗娃的嘴，把孩子往身后藏。苏挽雪悄无声息地握住了身边的断刀——她的剑早丢了，这是之前从矿工尸体旁捡的。寒鸦已经贴到了门边，短刀出鞘半寸。

林黯站起身，破军剑提起，剑尖斜指地面。他胸口伤处因为突然的动作又抽痛起来，但他脸色没变，只是朝寒鸦做了个手势。

寒鸦深吸口气，猛地拉开了半扇破门！

月光泻进来，照亮门外站着的人。

是个老头。很老，背驼得厉害，穿着一身洗得发白的灰布褂子，裤脚扎着，脚上是双磨得没形的草鞋。手里挂着根老木棍，棍头被手磨得油亮。脸上皱纹深得能夹死蚊子，但一双眼睛在月光下很亮，清冷冷的，没什么情绪。

他看上去就是个再普通不过的山里老农。