呜——！

嘹亮的汽笛声划破长空，如同巨兽的咆哮。数艘同样覆盖着钢铁装甲的舰船，烟囱里喷吐出浓密的黑烟，螺旋桨搅动着白色的浪花，坚定地刺入茫茫大海。

舰队成楔形展开，破浪号一马当先。

林牧之没有退回船长室，他就站在那里，感受着钢铁巨舰劈波斩浪时传来的轻微震动，感受着冰冷的海水沫子溅到脸上的刺痛。这感觉，陌生又熟悉，让他恍惚间想起了最初在寒川河边架设那个简陋水车的日子。规模天差地别，但那颗想要征服、想要开拓的心，却从未改变。

他下意识地摸了摸胸口，那里贴身放着一份苏婉清今早亲手塞给他的海图，图边还残留着她指尖的淡淡温度。牧之，万事小心，家里有我。她当时仰着头，眼神温婉却坚定，耳根却不受控制地泛着红。

想到这里，林牧之紧绷的心弦稍稍一松，瞳孔深处掠过一丝暖意。

报！左舷三十里，发现可疑帆影！了望塔上传来急促的喊声。

气氛瞬间紧绷！

郑知远一步跨到侧舷，举起望远镜。所有军官的目光都聚焦在他身上。

林牧之却只是微微眯起了眼，指尖在栏杆上极快地敲击了几下，像是在计算着什么。不是海盗。他忽然开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，这个季节，这个航线，是去往高丽贸易的商队。让了望哨继续观察，记录下他们的航向和船型。

他的语气太过笃定，带着一种基于知识和推理的强大自信。

果然，片刻后，了望塔再次确认，对方船只形制确是商船，且无意靠近。

舰桥上响起一片不易察觉的松气声。几名年轻军官看向林牧之的眼神，充满了敬畏。这位陛下，懂的也太多了！