宁桓的目光投向殿外深邃的夜色，声音里没有半分波澜，只有身为帝王的绝对意志。

“满门抄斩，以儆效尤。”

汪承恩的身躯微不可察地一颤，将头埋得更低。

“奴才……遵旨。”

宁桓的视线终于落回甄老太妃身上，那眼神，像是在端详一件即将被丢弃的器物。

“至于老太妃。”

他刻意停顿了一下，享受着猎物在绝望中窒息的每一息。

“送回寝宫，御林军封宫门，无朕旨意，不得踏出一步。”

“宫中用度，比照罪妇，裁撤所有宫人，留两个壮硕的嬷嬷‘伺候’。”

每一个字，都是一把不见血的刀。

甄老太妃彻底疯了。

方才撒泼的悍勇消失无踪，只剩下被连根拔起的恐惧。

她猛地从地上挣扎起来，枯瘦的手指直指龙椅上的年轻帝王，抖得不成样子。

“宁桓！你敢！”

她甚至忘了自称“哀家”，嘶吼出皇帝的名讳。

“我是先帝的女人！是你的长辈！”

“你囚禁长辈，屠戮外戚，就不怕史书记你一笔大逆不道，不怕天下人戳你的脊梁骨吗！”

“哈哈……”

宁桓笑了，低沉的笑声在空旷的大殿里滚动，带着一种令人毛骨悚然的愉悦。

“民怨？”

他从蒲团上起身，一步步走下御阶，明黄色的龙袍下摆在金砖上拖曳出死亡的影子。

“甄家让黄河决堤，万千百姓沦为鱼鳖之时，民怨早已沸腾！”

“甄家克扣军粮，边关将士浴血奋战却食不果腹之时，军心早已动摇！”

“朕今日灭甄家，是顺天应人！天下百姓只会拍手称快，颂朕圣明！”

他每说一句，便逼近一步。

甄老太妃便狼狈地向后退一寸，最后腿一软，瘫倒在地。

宁桓停在她面前，居高临下地俯视着她，声音压低到只有两人能听见，却充满了比酷刑更残忍的恶意。

“若非父皇曾碰过你，你以为自己还能穿着这身宫装跪在这里？”

“朕有一百种方法让你消失。”

“比如，让你在诏狱里尝遍锦衣卫的所有手艺，然后告诉天下人，你感念朕的仁慈，自请出家，为甄家祈福赎罪了。”

他欣赏着甄老太妃脸上血色褪尽，化为死灰的模样，嘴角的弧度愈发森冷。

“你觉得，天下人是信朕，还是信一个消失了的你？”

宁桓不再理会这滩烂泥，转身对汪承恩道。

“就按朕说的办。”

“昭告天下时，措辞润色得漂亮些，就说老太妃自知娘家罪孽深重，无颜面圣，自请于宫中长伴青灯古佛，为国祈福，为罪赎愆。”