他的神色变得凝重：“脉宗当年解散前，曾在各地埋下‘镇脉石’，用来压制可能出现的脉气失衡。但最近，我感应到南方的镇脉石失效了，那里的水脉气变得异常狂暴，已经引发了洪涝，再这样下去，恐怕会酿成大祸。”

“南方哪里？”苏晓问道，《脉经》上关于水脉的记载突然变得滚烫。

“云梦泽。”云鹤说出一个地名，“那是大陆最大的湿地，水脉气最浓郁，也最脆弱。镇脉石就藏在泽底的‘龙宫’里，传说那是上古水族的遗迹。”

小石头好奇地问：“水族？是不是长着鱼鳞的人？”

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“差不多。”云鹤点头，“水族能操控水脉气，当年与脉宗交好，共同守护云梦泽。但千年前水族突然隐匿，龙宫也沉入泽底，再无人见过。”

江宇握紧混沌佩，眼中的迷茫渐渐被坚定取代：“我去。不管是为了母亲，还是为了脉宗，我都该去看看。”

“我们跟你一起。”陈默毫不犹豫地说。

云鹤欣慰地笑了：“我就知道玄尘先生没看错人。这是脉宗留下的《镇脉图》，上面标着龙宫的大致位置，还有水族的一些禁忌。”他递给陈默一卷泛黄的帛书，帛书上的墨迹带着水光，仿佛随时会流淌下来。

离开静心茶馆时，晨雾已经散去，阳光洒在街道上，将四人的影子拉得很长。江宇低头看着掌心的混沌佩，突然觉得一直以来空荡荡的心，有了某种依托。

“炎脉族……焚心谷……”他轻声念着，混沌之火在指尖跳跃，这一次，不再是迷茫的躁动，而是带着方向的温暖。

苏晓翻开《镇脉图》，帛书上的线条蜿蜒曲折，像极了云梦泽的水流，在某个节点处，画着个奇怪的符号——一只长着翅膀的鱼，与《脉经》某页的插图一模一样。“《脉经》上说，这种鱼叫‘飞鱼信使’，是水族用来传递消息的，看来龙宫的传说并非虚构。”

陈默的脉铁牌在靠近帛书时，微微发烫，牌面的云纹与帛书上的符号产生共鸣，浮现出一行模糊的字：“水脉失衡，非关浊气，缘自心劫。”

“心劫？”小石头挠挠头，“难道水脉也会闹脾气？”

陈默若有所思：“或许，这次的问题不在外部，而在守护水脉的水族自身。”

回到守备队衙门，赵勇正指挥着士兵往马车上装赈灾物资。看到四人，他擦了把汗：“刚收到消息，云梦泽那边淹了好几个村子，我正准备派人送些粮食过去。你们要去那边？”

“嗯，去看看水脉的情况。”陈默道，“正好搭你的车过去。”

“那太好了！”赵勇眼睛一亮，“我让队里最熟悉水路的小李跟你们去，那小子从小在云梦泽边长大，熟门熟路。”

一个皮肤黝黑的年轻士兵立刻站了出来，敬了个礼：“保证完成任务！”他背上背着个巨大的鱼篓，里面装着些奇怪的渔具，腰间还挂着个贝壳做成的哨子。

三日后，马车抵达云梦泽边缘的渡口。这里已经聚集了不少灾民，搭建着临时的草棚，空气中弥漫着潮湿的水汽和淡淡的腥味。远处的云梦泽烟波浩渺，水面上漂浮着一些断木和杂草，原本该是绿色的芦苇荡，此刻只剩下枯黄的残枝在水中摇晃。

“往年这时候，这里的荷花该开得正盛。”小李望着浑浊的水面，叹了口气，“今年倒好，一场大水把什么都淹了，连鱼都没了踪影。”

江宇蹲下身，伸手触碰水面。指尖的混沌之火刚一接触，水面就剧烈地翻涌起来，形成一个小小的旋涡，旋涡中竟冒出一丝极淡的黑气——不是浊气，而是一种带着悲伤与愤怒的情绪波动。

“果然有问题。”他站起身，“水脉气里混着强烈的情绪，像是……被什么东西激怒了。”

陈默的脉铁牌指向泽中央的一个小岛，那里隐约有绿色的轮廓，像是未被淹没的高地：“镇脉图上说，龙宫的入口，就在那座‘青螺岛’附近。”