李生年纪最轻，也最耐不住沉默，压低声音，带着一丝兴奋与神秘说道，

“说他在江南杀得人头滚滚，抄家灭族，手段酷烈得很。好些人都说，这是……是陛下纵容酷吏，有违仁政呢。”

王生闻言，微微蹙眉，放下手中的《孟子》，语气带着一丝不满：“李兄慎言。朝廷大事，岂是我等草民可以妄议？

江南之事，必有朝廷法度与不得已之苦衷。那些市井流言，多是夸大其词，以讹传讹，不可轻信。”

他性格较为保守正统，深信朝廷权威与圣贤教导的“君君臣臣”，对街头那些非议朝政、尤其是非议皇帝用人的言论，本能地感到不安与排斥。

陈生正在小心地将干粮掰碎，泡进一碗清汤里，闻言抬起头，憨厚的脸上露出思索的神色，慢吞吞地说道：

“王兄说得有理，流言不可尽信。

不过……空穴来风，未必无因。我这一路行来，也在驿站听一些南边的客商提过几句，江南那边，以前确实是有些世家大族欺行霸市，与官府勾结，民怨不小。

若这位秦大人真是去铲除积弊的，手段激烈些，或许……也是情势所迫？只是不知，这‘器’用得是否过了度，是否伤了‘道’的根本。”

他的想法较为折中，既不像王生那样完全回避负面议论，也不像李生那样容易被新奇刺激的传闻吸引，更倾向于从实际利弊和“器”与“道”的平衡角度去思考。

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李生撇了撇嘴，对王生的谨慎不以为然：

“王兄，你这便是只读圣贤书，不闻窗外事了。如今神都街头，议论此事者不知凡几。连春闱的考题，听说都可能与此有关呢！”

他眼中闪烁着好奇与探究的光芒，

“你们想想，陛下若真觉得此事毫无争议，为何会允许甚至可能鼓励这样的议论？这里面，定有深意！”

王生脸色微变：“考题？李兄，这等捕风捉影之事，更不可乱说！科举抡才，题目必出于经义正道，岂会涉及这些……这些是非之争？”

他心中其实也有些忐忑，毕竟近来的气氛确实不同寻常，但他不愿深想，更不愿承认。

陈生则若有所思：“若真如李贤弟所言，考题涉及实务时政，乃至……‘器’、‘道’之辨，那倒也不失为一次考校真才实学、胸中丘壑的机会。”

他顿了顿，语气带上了一丝担忧，

“只是，若考生们各执一词，争论过于激烈，恐非朝廷所愿见。也不知主考的狄仁杰狄大人，会如何把握分寸。”

话题自然而然地转到了近日神都的其他传闻上。

除了江南秦赢这个最热的话题，街头自然也流传着其他风声。

比如，关于北境边军似乎有些不安分的传言（虽然语焉不详），关于朝廷内部似乎对某些新政也有不同看法等等。