颉利想到死伤无数的部落，想到被掳走的萧后，想到叛降大唐的胡人。但最多的，他还是想到了李靖。

这个名字像一把悬在他头顶的刀，随时随地都会落下来。而他唯一能做的，就是尽力抓住唐俭，把和谈这件事拖得越久越好。他能不能翻盘，就看这一招了。

唐俭在突厥营中住下来。

颉利给他安排了牙帐，离自己的寝帐不远，前后都有突厥骑兵把守。吃的用的倒是丰盛，烤羊腿、马奶酒、各色干果，每日都有专人送来。

有时颉利亲自登门，与唐俭对坐饮酒，谈天说地，从草原上的骏马聊到中原的丝绸，从年轻时的狩猎聊到长安城的繁华。

唐俭来者不拒。

该吃吃，该喝喝，该睡睡。

颉利来了笑脸相迎，纵论古今；颉利不来，他就在帐中用使团随从们带的钱帛与突厥人以物易物。

突厥人缺茶叶，更缺盐，他带来的茶叶虽不多，但吃上一些时日是足够的。那盐却是上好的井盐，比突厥人从商人手里辗转买来的粗盐精细得多。

唐俭让人拿了一小包，亲手送给颉利身边的近臣，说是长安特产，自家留用的，请他们尝尝。又命人给各部首领的帐中都送去一些，只说是大唐天使的一点心意。

突厥上下得了盐，口中滋味比从前好了许多，待唐俭的态度便又热络了几分。

但凡唐俭出帐走动，都有突厥人主动与他攀谈。他问了几个小部落的名字，问他们的草场在哪里，问他们去年白灾死了多少牛羊，问他们家中还有多少青壮。

他说得很随意，像是在闲聊。

突厥人也没有防备，一一说了。

唐俭便把这些一一记在心里，面上不动声色，眼中却渐渐清明起来。