庭院中，陈九平日里储备的数百个纸人瞬间“活”了过来，它们身上浮现出与岳九同款的甲胄纹路，手中凭空多出了锋利的长刃。

墙角蔓延的药藤疯狂生长，扭曲盘结，化为一个个身披碧绿藤甲、手持藤鞭藤盾的奇异军士。

九座铁塔发出嗡鸣，塔身的阵灵受到感召，竟从塔中分离，凝聚成一队队身披重铠、气势雄浑的铁塔重骑。

就连那棵老槐树也沙沙作响，无数槐树枝叶脱落，在落地前化为漫天箭雨，而被一众手持长弓的矫健弓手握在手中。

一支由纸、木、藤、铁构成的军队，在短短几个呼吸间集结成型！

就在此时，一声清越的嘶鸣响彻夜空，白蹄从角落一跃而出。

它四蹄之下不再是凡土，而是有点点星光汇聚，随着它猛地一踏，一条由璀璨星光铺就的道路自院中升起，蜿蜒着斜插入云霄，笔直地指向遥远的北境。

九曜灵所化的星蝶环绕在白蹄周围，发出清脆的灵音：“星轨已开，三日可至北境断云城！”

阿丙则早已站在了这支奇特军队的最前锋，他那双镌刻着复杂阵纹的眼瞳中，无数符文飞速流转，扫过深邃的天幕。

他压低声音，语气沉稳：“主人，妖军的斥候已在百里之外布下眼线。”

话音未落，高空云层中突然传来一声凄厉的鸦鸣，一只体型巨大的铁喙鸦挣扎着坠落，它的羽翼已然染血，显然是在窥探时被某种力量瞬间重创。

白蹄鼻中喷出一股灼热的气流，身形一闪，快如流星，后发先至，一只蹄爪如神兵利器般探出，在铁喙鸦落地前便将其死死擒住。

“收为斥候灵，留它一线生机，我们正好缺个天上的眼睛。”陈九的声音遥遥传来。

白蹄闻言点头，蹄爪上燃起一缕柔和的星辰之火，没入铁喙鸦的魂魄之中。

那鸦灵发出一阵痛苦而畏惧的哀鸣，但随即，其凶戾之气便被这股神圣的火焰涤荡一空，它低下高傲的头颅，温顺地臣服了。

墨生见状，笔尖疾书，一道金光没入鸦灵体内：“录为‘铁喙谍录’，令其探查妖军虚实。”

小主，

大军整装待发，肃杀之气直冲云霄。

陈九站在中宫，目光穿过庭院，望向那条通往北方的星轨，以及星轨尽头那片被战火笼罩的天空，他轻声呢喃，像是在对远行的孩子们做最后的叮嘱：“你们……都给我活着回来。”

说罢，他转身从怀中摸出一叠早已画好的纸人。

他点燃了其中一个，火光升腾中，那纸人的面容竟变得与岳九有七分相似，在火焰中化为一捧灰烬，随风升天。

紧接着，是第二个、第三个……阿丙、墨生、白蹄……每一个即将出征的核心灵物，都有一个对应的纸人被他亲手焚尽，仿佛一场送行的祭奠。

三日后，北境，断云城外百里。

连绵不绝的妖军大营如同一片黑色的海洋，黑雾缭绕，妖气冲天。

数不清的妖兽列成战阵，发出震耳欲聋的咆哮，光是那股凶煞之气，就足以让寻常军队未战先溃。