潜港,并非一个真正的港口,而是一片被嶙峋礁石和茂密、散发着枯萎气息的怪异红树林包裹的隐蔽海岸。万里阳光号如同一个幽灵,悄无声息地滑入这片死寂的水域,藏身于巨大的礁石阴影与垂落的藤蔓之下。空气中弥漫着咸腥、腐殖质以及一丝若有若无的……金属与化学药剂的刺鼻气味。
“按照罗的情报和那个神秘联系人的提示,我们必须分头行动。”娜美压低声音,在海滩上快速画出简易地图,“罗宾、杨辰、乌索普,你们去最近的‘破落镇’收集情报,设法联系上反抗势力。索隆、弗兰奇,你们沿着这条山谷往北,侦查那个冒黑烟的武器工厂。路飞、山治、乔巴、布鲁克和我,在东北方向那个废弃的‘白舞’神社建立临时据点,等待汇合。记住,尽量避免冲突,一切以收集信息和隐匿为首要目标!”
众人无声点头,迅速换上事先准备的、颜色灰暗的和之国风格粗布衣物,融入这片被阴影笼罩的土地。
情报组:市井的绝望与微光
通往破落镇的小路泥泞不堪,两旁是枯死的树木和泛着诡异泡沫的溪流。罗宾用头巾包住显眼的发色,扮作投亲的寡妇,眼神低垂,步伐却稳定地记录着沿途的一切。她看到田地里稀疏、病态的庄稼,看到骨瘦如柴的村民在监工的皮鞭下麻木地劳作,看到墙壁上剥落的光月家徽被粗糙地涂抹覆盖,换上了狰狞的大蛇标志。
杨辰眼中数据流淌,【环境采样:空气颗粒物(主要为煤灰与金属粉尘)浓度超标478%…水体含汞、铅等重金属及未知有机毒素…土壤生命力指数低于基准值72%…】他的系统无声地构建着这个国度的病理图谱。同时,他感知到零散分布的、微弱却坚韧的能量反应,如同风中残烛,却始终不灭——那是落魄武士们残存的意志。
乌索普则充分发挥了他的“特长”。他扮作一个贩卖劣质药材的走方郎中,在破落镇肮脏的市集角落支起小摊,用夸张的语气吹嘘着能“强身健体、抵御百病”的草药丸子(其实是乔巴准备的普通补剂),暗中观察着来往行人的神色。他的“绘画文明”偶尔制造些小幻象,吸引注意,试图筛选出那些在看到幻象时眼中不是恐惧而是好奇或思索的人。
通过零碎的信息拼凑,他们得知:光月之名已成禁忌,提及者往往神秘消失;大蛇将军的耳目“见回组”与百兽海贼团的给赋者巡逻队交替巡视,制造恐怖;一个名为“罗刹镇”的地方,是流民、罪犯和……可能隐藏着反抗者的区域。
侦查组:钢铁巨兽与无主之剑
弗兰奇利用他的机械知识,轻松避开了工厂外围简陋的电子警戒装置,攀上一处高地,用望远装置观察。那是一座庞大的、不断吞吐着黑烟的钢铁怪物,高炉轰鸣,传送带运送着矿石和……疲惫不堪的劳工。守卫是混杂的百兽海贼团低级给赋者和装备精良的大蛇府兵。他记录下主要的出入口、哨塔位置以及那几条将漆黑毒水直接排入河流的粗大管道,拳头不自觉握紧。
索隆负责探查工厂另一侧的区域,但他那卓越的方向感在错综复杂的山路和几乎一模一样的破败景象面前再次失灵。当他意识到不对时,已身处一个荒草丛生、房梁坍塌的废弃道场。残破的“心”字牌匾斜挂在门上。就在他准备离开时,一个低沉而充满压迫感的声音从身后响起:
“陌生人,你的身上……有剑的味道。”
索隆猛地转身,看到一个身材高大魁梧、穿着破旧武士服、腰间佩刀的老者。老者须发皆白,眼神却锐利如鹰,尽管衣衫褴褛,站在那里却如山岳般沉稳。正是隐居于此的原花之都黑道大佬,“瞌睡”豹五郎。
没有多余言语,两股凌厉的剑意在空中碰撞。豹五郎拔刀,虽是竹刀(真刀已为隐藏身份而收起),但挥出的斩击却带着裂帛之声!索隆以刀鞘格挡,感受到那股凝练至极、穿透力极强的霸气——流樱!