正堂里，炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意。

李秀宁牵着两个儿子坐下，曾经冰冷死寂的屋子，瞬间便有了人间的温度。

柴令武还黏着她，小脸埋在她臂弯里，时不时抽噎一下，像只找到了依靠的幼兽。柴哲威则笔直地跪坐在另一侧，目光一瞬不瞬地看着她，生怕这只是一场随时会醒来的梦。

屋子里的仆役们，更是大气都不敢出，垂手侍立在角落，眼观鼻，鼻观心，恨不得自己变成一根柱子。

只有柴绍，像个外人，孤零零地站在堂中，与那一片母子温情的画面，隔着一道无法逾越的天堑。

他看着李秀宁细细询问两个儿子的功课起居，看着她脸上那从未对自己展露过的柔情，心脏像是被泡在冰冷的苦水里，又涩又疼。

“哲威，”李秀宁的目光落在大儿子身上，声音温软，“你也到了年纪，可有心仪的姑娘？告诉娘，娘去给你说亲。”

一句话，便将这个家的主导权，轻而易举地拿了回来。

年少老成的柴哲威，脸颊竟难得地红了，支支吾吾说不出话来。

“他的婚事，不必殿下操心。”

一个生硬的声音，打破了这份温馨。

柴绍终于走了过来，他试图让自己的声音听起来沉稳，带着一家之主的威严，“陛下已有旨意，为哲威赐婚，对方是巴陵公主。”

巴陵公主，当今陛下的亲女儿。

这是天大的荣耀，也是一道无法拒绝的圣旨。柴绍说出这句话时，下意识地挺直了腰杆。这是他作为国公，作为父亲，所能动用的，最有分量的筹码。

然而，李秀宁只是端起侍女新换上的热茶，用杯盖轻轻撇去浮沫。

她甚至没有抬眼，目光只是从氤氲的茶气上方，淡淡地扫了柴绍一眼。

那一眼，没有情绪。

平静得像在看一个无关紧要的陌生人。

柴绍所有故作的镇定，瞬间土崩瓦解。他感觉自己像个跳梁小丑，用尽全力打出的一拳，却砸在了空处，连一丝回响都没有。

“哦。”

许久，李秀宁才从喉咙里，发出一个单音。

她放下茶杯，目光重新回到两个儿子身上，仿佛刚才什么都没有发生过。

“过了年，你们两个，随我去陇右。”

她的语气，不是商量，是决定。

“长安城里的富贵乡，不是养男儿的地方。整天斗鸡走狗，学些纨绔习气，像什么样子。”她的手轻轻抚过柴令武的发顶，“去娘子军里待着，什么时候磨砺出个人样，什么时候再说其他。”

“不行！”