高自在把自己关在屋里，一连几天，除了送饭的丫鬟，谁也不见。

几封盖着海军部大印的调令公文，快马加鞭送往各处。然后，这位新上任的海军大臣，就像人间蒸发了一样，没了踪影。

日子一天天地过。

长安城里，暗流涌动。

薛万彻来了，杜楚客来了，罗士信也从军营里调任过来了。就连远在洛阳、年近古稀的老工匠何稠，都被一纸公文请到了京城。

一群跺跺脚能让大唐朝堂抖三抖的狠角色，齐聚一堂。

然后，他们在大眼瞪小眼。

海军部的衙门，设在原兵部尚书省的旧址上。说是衙门，其实就是从兵部那块大蛋糕上硬生生切下来的一个小院子，寒酸得紧。

主官不露面，下头的人谁敢擅自开展工作？

薛万彻脾气火爆，拍了几次桌子，差点把那张本就摇摇欲坠的破木桌给拆了。

杜楚客老神在在，每日捧着一卷书，慢悠悠地喝茶，仿佛事不关己。

罗士信干脆在院子里练起了拳脚，虎虎生风，吓得衙门里的书吏小跑都绕着墙根走。

唯有老匠人何稠，对办公环境毫不在意，一头扎进了库房，对着几张破旧的隋时楼船图纸，如痴如醉。

整个海军部，呈现出一种诡异的、群龙无首的静默。

长安城的官场上，小道消息开始满天飞。

有人说，高自在畏难，撂挑子不干了。

有人说，他被议会那帮文臣给架空了，成了个空头大臣。

更有甚者，传得有鼻子有眼，说这位海军大臣擅离职守，整日不见人影，倒是对门的陆军大臣李秀宁，偶尔会派人过来问问情况，处理一些积压的杂务。

一个陆军大臣，帮着海军大臣撑场子？

这消息一出，整个长安的空气里都弥漫着一股八卦的味道。

就在这风口浪尖上，朱雀大街，出现了一道怪异的身影。

那人一身藏青色的紧身制服，所有的衣缝接合处，都用金色的丝带滚了边，华丽得有些扎眼。肩上没有军衔，却佩戴着双倍宽度的金色编织绶带，随着步伐微微晃动。

下身是笔挺的深蓝色裤子，外面套着一件燕尾开摆的大礼服，那燕尾又大又长，几乎要拖到地上。

最惹眼的，还是他头顶上的帽子。

那不是时下流行的幞头，也不是武将的兜鍪，而是一顶黑色的、有两个尖角的古怪帽子，像个被压扁的船。帽子正前方，镶着一枚巨大的红色圆形帽章，顶部还缀着一团毛茸茸的红色绒球和几根招摇的红色羽毛。

“哎，你们看那人，头顶上是啥？鸟窝吗？”

“嘘！小声点！你看他那身衣服，是革命军的军官服！不过……好像又不太一样。”

“管他呢，穿得跟个唱戏的似的，还一路问路，怕不是个乡下来的土包子，走了大运当了官吧？”