入驻大帅府第五日，嫣曦揣着几日攒下的工钱，换上一身利落的浅蓝短衫与黑裙，激活易容术——眉眼间褪去了温婉，添了几分飒爽英气，肤色也刻意调得略深，活脱脱一副常年在外奔波、干练利落的求职女子模样。

她按照打听来的消息，前往津门最繁华的商贸街，几家洋行正在招聘文书。

可接连跑了三家，都碰了壁——要么嫌她是女子，要么觉得她没有洋行工作经验，哪怕她当场展露了一手工整的毛笔字与流利的算术，也没能换来一个机会。

“姑娘，不是我们不给你机会，只是这文书工作，还是男人更稳妥些。”最后一家洋行的经理摆摆手，语气带着几分敷衍。

嫣曦强压下心头的失落，微微颔首，转身走出洋行。

秋日的风带着凉意，吹得她衣角翻飞，连日来的奔波与碰壁，让她难免生出几分沮丧——原以为凭借能力能顺利找到工作，却不料这个时代对女子的偏见如此之深。

她沿着商贸街缓缓走着，正思索着下一步该去哪里尝试，忽然听到一阵混乱的喧哗声。

只见几个流里流气的混混正围着一个小贩，拳打脚踢索要“保护费”，周围的行人纷纷避让，敢怒不敢言。

嫣曦本不想多管闲事，可看着小贩被打得蜷缩在地，心头的正义感终究压过了顾虑。

她快速扫视四周，瞥见墙角堆着的几根竹竿，悄悄捡起一根，趁着混混转身的间隙，猛地出手，用竹竿精准地隔开了正挥向小贩的拳头。

“光天化日之下打人抢东西，就不怕大帅的人来抓吗？”嫣曦的声音清亮利落，带着不容置疑的气势，与在府中“温婉侍女”的形象判若两人。

混混们被突然出现的女子拦住，顿时恼羞成怒。

为首的光头混混上下打量着嫣曦，眼神猥琐：“哪来的野丫头，敢管老子的闲事？识相的赶紧滚开，不然连你一起收拾！”