秦京茹愣了半天，才反应过来，脸一下子涨得通红，连连点头：“愿意！我愿意！我会记账，也能吃苦！”

“那就好。”李主任拿起桌上的登记表，“明天带两张照片来，办入职手续。试用期一个月，工资二十一块五，干得好再涨。”

从供销社出来，秦京茹还晕乎乎的，手里攥着李主任给的入职须知，指尖都在发颤。她低头看了看自己的布鞋，又抬头望了望供销社的玻璃窗，忽然捂住嘴，眼泪掉了下来——不是哭，是太高兴了。

“哭啥？”周凯递给她一根糖葫芦，“以后就是公家人了，得高兴才对。”

秦京茹咬了口糖葫芦，甜丝丝的味道混着眼泪的咸，在舌尖散开。她想起刚到城里时，姐姐偷偷塞给她半块窝窝头，说“京茹，咱好好干，日子会好的”；想起姐夫教她写名字，说“字是人的脸面，得写工整”；想起夜校的老师夸她“进步快”，说“你这姑娘，将来错不了”……原来那些看似平常的日子，早就悄悄铺好了路。

“姐夫，谢谢你。”她吸了吸鼻子，声音带着点哽咽，“我一定好好干，不辜负你和姐姐。”

“傻姑娘，路是你自己走出来的。”周凯揉了揉她的头发，“以后在供销社上班，接触的人多，说话做事得有分寸，别像以前那样怯生生的。”

“嗯！”秦京茹用力点头，眼里的光比糖葫芦的糖衣还亮。

第二天一早，秦京茹穿上秦怀茹给她做的新布鞋，揣着照片去了供销社。百货组的组长是个和蔼的大婶，领着她熟悉货架，教她用算盘记账，同事们也都客气，没人因为她是“农村来的”就欺负她。中午吃饭时，她掏出姐姐给她烙的白面饼，心里暖烘烘的——这就是她的新生活了。

周凯下班回家时，秦怀茹正往灶膛里添柴，脸上带着笑：“京茹刚才回来过，说供销社的人都夸她机灵，还给她分了斤苹果，让她带回来给孩子们吃。”

“这姑娘懂事。”周凯脱下工装，坐在炕沿上给钢蛋铁蛋讲故事，“以后她在供销社上班，接触的人多，眼界也能宽点，比在厂里仓库强。”