“总比什么都不做强。”艾德里安打断她，“这艘船属于‘守望者网络’，它的信标频率，或许能被其他还在活动的‘守望者’设施或者…‘火种’计划的继承者接收到。这是我们唯一能做的。”

灰雀深吸一口气，点了点头。她开始用光球和数据核心配合，小心翼翼地尝试绕过系统验证，建立一条直接通向信标硬件的物理链路。过程缓慢而精细，她的额头上很快布满了汗珠。

艾德里安则在一旁警戒，同时仔细观察着舰桥的其他角落。他的目光落在了舰长席旁边一个不起眼的、半打开的储物格里。里面，放着一本厚重的、皮质封面的日志簿，以及一个巴掌大小、闪烁着极其微弱蓝光的六棱柱晶体。

日志…记录？或许有关于这艘船、关于它为何搁浅于此的信息。

他走过去，小心地拿起日志和晶体。日志封面上用烫金文字印着船名和代号：“守望者级远程侦察舰 ‘远见号’”。

远见号…和“远眺号”科研舰名字如此相似，果然同属“守望者”体系。

翻开日志，前面大部分都是常规的航行记录和观测数据，字迹工整严谨。但翻到接近末尾时，字迹变得潦草、急促，充满了震惊与恐惧：

“守望者日志，星历不可考（回廊内部时间紊乱）…我们观测到了难以置信的景象…‘凋零’污染的源头深处，有巨大的能量反应…不，那不是自然的‘凋零’…那是…某种‘结构’？或者…‘意志’？它在…‘分娩’？还是…‘苏醒’？”

“…被发现了！未知能量追踪锁定！‘远见号’遭到攻击！护盾瞬间过载！主引擎被某种空间扭曲直接撕裂！”

“…紧急跃迁！坐标随机！我们坠入了这片扭曲的星域，撞进了这颗该死的死亡小行星内部…”

“…通讯阵列全毁，主能源泄漏，维生系统崩溃…大部分船员在撞击和泄漏中丧生…幸存者试图修复，但‘凋零’污染正在通过破损处缓慢渗透进来…那些暗红色的脉络…它们在生长…”

“…最后的决定：启动舰体自毁程序，防止污染扩散和飞船被利用。但…‘信标’系统独立，能源独立。有人…必须有人留下来，在最后一刻，启动信标，将我们看到的…警告发出去…”

“…我，舰长阿拉尼斯，自愿留下。其他人…乘坐最后两艘还能用的救生艇，撤离。愿秩序之光指引他们…愿后来者…能收到这最后的…”

日志到此戛然而止。最后一页，只有一片干涸的、暗红色的污渍，形状仿佛一只绝望拍打的手印。

舰长阿拉尼斯…他（她）启动了自毁？那这艘船为什么还在？信标为什么没启动？那暗红色的污渍…

艾德里安猛地看向舰桥角落那些不易察觉的阴影。在应急冷光源照不到的、靠近破损观察窗下方管道的区域，地面和墙壁上，似乎有一些…更加深色的、不自然的污迹，以及…一些被灰尘半掩盖的、扭曲的、类似藤蔓或根须般的暗红色干涸物。

凋零污染…已经渗透进来了。而且，似乎曾经…很活跃？

“队长！链路建立成功了！”灰雀的声音带着激动和紧张，“可以物理启动信标了！但是…系统检测到舰体内部有未解除的自毁程序倒计时…处于休眠状态…如果启动信标，消耗大量能源，可能会…重新激活自毁程序的最终判定！”

一个比之前更加可怕的抉择：启动信标，可能立刻引发自毁，他们和这最后的希望一同化为尘埃。不启动，则在这里默默等死，秘密永埋。

艾德里安握紧了手中的日志和那枚六棱柱晶体。晶体入手微凉，内部似乎有细小的光点在流动，仿佛承载着某种未尽的…“任务”或“授权”。

“舰长阿拉尼斯…没有启动自毁，或者…自毁被干扰了。”艾德里安看着那些暗红色的干涸痕迹，一个猜测浮现，“‘凋零’污染渗透进来，可能…影响或腐蚀了自毁系统的某个关键节点。而阿拉尼斯舰长…他可能在与污染的对抗中…失败了。这枚晶体…”他看向手中的六棱柱，“可能是他（她）留下的…最后权限？或者…一个保险？”

他将晶体递给灰雀：“试试这个，看能不能接入系统，获得临时权限，或者…覆盖那个休眠的自毁判定。”

灰雀接过晶体，它的形状恰好与主控台侧面一个不起眼的、同样被灰尘覆盖的插槽吻合！她小心地吹去灰尘，将晶体插入。

嗡……

小主，