这才是他熟悉的刘备。

纵使对仇敌恨之入骨，却仍心系其治下百姓的安危。玄德公......

何事？

李佑凝视着刘备，心潮起伏。士为知己者死这句被后世嗤笑的古语，

此刻他才真正领悟其真意。

玄德公啊，

能为这样的明主赴汤蹈火，就算这个跨越千年的灵魂灰飞烟灭，又有何憾？

沉吟许久，

最终只吐出两个字：

无事......

与此同时，

快马赶回襄阳的刘琦直奔父亲府邸。

初次出使便建功，让顽抗的刘备松口，

这可是荆州群僚都未能做到的壮举！

连马都顾不上栓，满面春风的刘琦直入内院。父亲定会为停战之事欣喜吧！

他天真地想着。

早有探马通报消息，刘表已在府门等候。

父子相拥的场景看似温馨。

待刘琦退后一步，

兴奋地说道：

刘备答应和解了！

只需父亲处置蔡氏，将州牧之位传我，他便退兵！

空气骤然凝固。

刘表冰冷的质问劈头落下：

琦儿，

要我退位，

究竟是刘备的意思，

还是你的意思？

刘琦如遭雷击，

这才明白刘备点名传位的深意。父亲明鉴！

他扑通跪地，寒冬腊月却冷汗涔涔，

孩儿岂敢觊觎大位，此言确系刘备所说！

当真？

千真万确！

刘表负手而立，

那我问你，

刘备执意要在你出任荆州牧后才肯停战，这其中有何图谋？

这...这...

刘琦心乱如麻，冷汗浸透衣衫，哪还能理清其中缘由。

越是慌乱越是无措，越是无措越发慌乱，如此往复，整个人如坠冰窟。父亲！父亲！

孩儿绝无觊觎荆州的不臣之心，此必是刘备的离间之计！

情急之下，刘琦竟道破了贾诩的算计。

然而这般毫无凭据的申辩，如何能取信于刘表。吾儿莫慌。

刘表伸手扶起跪地的长子：

你素来孝顺，这等大逆不道之事，为父自然信你不会做。

谢父亲开恩！

突如其来的温情让刘琦喜出望外，又扑通跪下叩首。起来！

刘表一把拽起儿子，拂去其膝上尘土：

荆州世子岂可轻易屈膝？

说罢端详着儿子惊魂未定的面容：

连日出征想必乏了，稍后命人炖碗鸡汤与你补身。

谢父亲体恤。

刘琦连连点头。

生性怯懦的他此刻只剩感激，哪还敢有半分异心。甚好。

刘表忽地转身背对：

已派人清扫你院中积尘，今日起便搬回府中长住吧。

刘琦暗自欣喜：儿今夜收拾行装，明日便来侍奉父亲。

为父时日无多了。