裂缝从大鼎下方蔓延而起，一直延伸至西面的墙壁。冷气自砖缝中渗出，脚踩上去如同踏入冰水。凌惊鸿立在裂口边缘，脚尖轻点地面，手指刚触到岩壁便迅速收回——那不是寻常的寒冷，而是一种死寂般的阴寒，仿佛地底埋着尚未断气的人。

她静立不动，身后亦无人言语。

顾昀舟蹲在几步开外，衣衫沾满尘灰，手仍搭在周玄夜肩上，可人早已不在。他身子一晃，险些跌倒，张了张嘴，想喊却又不敢高声，只低低唤了一句：“表……表妹？”

巴图鲁站在他身旁，刀已出鞘一半，手掌紧紧攥住刀柄。北狄人不惧黑暗，也不怕狭窄小径，唯独畏惧这种无声的寂静。火把的光亮仅能照亮三步之远，边缘的光线仿佛被吞噬了温度，只剩黯淡的影子。

凌惊鸿闭上双眼，运转望气术。

视野转为幽绿。裂缝深处不见活人踪迹，亦无杀意流转，唯有丝丝缕缕淡紫色的雾气贴地飘浮，细若游丝，断续隐现，似是被人刻意掩藏。她睁开眼，低声说道：“无人埋伏。”

顾昀舟松了口气，旋即又紧张起来：“那这裂缝……莫非是机关？慕容斯会不会骗我们？”

“不像。”她凝视着裂缝，“若他设局，不会用寒气。先前那冲天火舌，分明是要炼化生魂，而非开辟通路。”

巴图鲁上前半步，以刀尖轻戳裂缝旁的墙皮，轻轻一刮，便落下一层灰屑。

“墙皮厚。”他道，“后面是空的。”

凌惊鸿眉头微蹙。

巴图鲁虽不懂中原文字书画，但常年狩猎，走惯山洞，比走路还熟。哪块石头松动，哪片土层虚浮，一听便知。他蹲下身，用刀背沿着裂缝敲击过去，当敲至西墙根时，传来一声沉闷的“咚”。

“这儿。”他拍了拍墙面，“是空心的。”

顾昀舟凑上前摸了一圈：“什么都没有啊，就是一堵破墙罢了。”

话音未落，脚下突然一沉。

原来有块砖略低于周围，一脚踩下便向下陷去。他“哎哟”一声惊叫，整个人前扑，慌乱中一把抓住巴图鲁腰带，才没摔个狗啃泥。这一踉跄间，背后的墙壁忽然“咔”地一声滑开一道缝隙，露出一个漆黑幽深的洞口。

一阵风骤然吹起。

三人齐齐后退一步。

那风并不污浊，也不带腥臭，反倒像老屋久闭后开启门户的气息，混杂着墨香与铁锈的味道。

“我……我不是故意的。”顾昀舟结巴着解释，“就、就是脚滑了一下……”

凌惊鸿并未理会他。

她走上前，举起火把。

密道入口约一人宽窄，内侧墙面平整，刻有痕迹。有些地方曾被石灰覆盖，后来又被重新刷平，年深日久，表面龟裂，露出了底下的字迹。

她走近细看。

火光映照之下，一行字清晰浮现：

“双生之子，一为明君，一为暴君。”

字体刚劲如刀刻，墨色之中隐隐透出金光。凌惊鸿瞳孔微缩——这是帝王亲笔。望气术可见其上残留龙气，虽已衰弱，却仍有镇邪之力。