“河图现世，九鼎将出。”凌惊鸿冷冷道，“谁能得鼎，谁便主宰天下。私怨可以暂放一边。”

她扫视三人一眼：“接下来更难。他们会封锁所有通往北方的路径，逼我们现身。”

“那我们现在去哪儿？”顾昀舟声音微颤。

“进山。”她说，“去苍梧。”

一行人继续向北行进，速度越来越慢。周玄夜肩伤渗血，步履已显摇晃；顾昀舟全靠巴图鲁搀扶才能前行；巴图鲁腿上伤口崩裂，每走一步都在裤管留下斑斑血迹。

日上中天时，众人只能停下休整。

凌惊鸿命大家躲进一处石缝，自己再次取出河图细看。这次她用指甲轻轻刮擦某处高点，发现锈层之下竟另有纹路——似被人为掩盖。

“不对。”她低声道，“这图被人改过。”

“什么意思？”顾昀舟凑上前。

“原图应更完整。有人抹去一段，或许是不想让人轻易找到鼎。”她看向周玄夜，“你觉得是谁做的？”

周玄夜沉默片刻：“要么是守图之人，要么……是曾经寻找却失败的人。”

话音刚落，远处传来马蹄声。

不多，七八骑而已，但从节奏判断，是在搜捕。他们立刻熄灭火堆，藏入石缝深处。

马蹄声由远及近，旋即渐行渐远。

待四周彻底安静，凌惊鸿才松了口气。收好河图，低声说道：“不能再走明路了。”

下午，他们遭遇第一次拦截。

地点在一条干涸河床出口。三名黑甲骑兵突然从侧翼杀出，长矛直指凌惊鸿。

小主，

“散！”凌惊鸿低喝。

周玄夜带伤迎战，一剑挑飞一人兵器；巴图鲁怒吼一声，以木棍猛击马腿，逼退第二人；顾昀舟吓得跌坐于地，却本能抓起一把沙土撒向第三名骑兵面部。那人勒马嘶叫，凌惊鸿趁机一刀斩断缰绳，战马受惊狂奔而去。

战斗不到半盏茶工夫，但他们已耗尽气力。

“他们知道我们会走这条路。”周玄夜喘息道，“绝非巧合。”

凌惊鸿望着敌人离去的方向，目光冰冷：“有人在推测我们的路线。”

夜里，他们改走峡谷小径。月亮被山峦遮蔽，只能摸黑前行。

途中，顾昀舟忽然停步：“姐，我记得……小时候听父亲提过一句，说苍梧山中有座庙，庙下埋着前朝遗物。会不会……就是鼎？”

凌惊鸿脚步一顿：“你先前怎不说？”

“我哪记得啊！”顾昀舟苦着脸，“那时候我还以为他在哄我吃饭呢！”

凌惊鸿未斥责他，反而盯着他看了几秒，随即打开河图，对着月光反复比对。

“你说的庙……是不是叫‘归云观’？”

“好像……是这个名字。”