大臣们如蒙大赦，纷纷行礼退出。

书房里只剩下沙皇一家三口。

尼古拉二世看着妻子和孩子，眼中的暴戾和焦躁稍稍消退。

他走到皇后面前，摸了摸阿列克谢的头。

小男孩感觉到了父亲的沉重，安静地靠在母亲怀里，睁着大大的蓝眼睛看着父亲。

“他们都让我投降。”沙皇像是在对妻子说，又像是在自言自语。

“不是投降，”亚历山德拉轻声纠正。

“是为俄罗斯争取时间，你还记得父亲的话吗？”

尼古拉二世沉默了。

他的父亲，亚历山大三世，那个被称为“和平缔造者”的沙皇，临终前嘱咐。

“保住你继承的一切。但记住，真正的强大不在于领土有多大，而在于国家有多稳固。”

“西伯利亚……是罗曼诺夫家族三百年的征服成果。”沙皇艰难地开口。

“如果在我手中丢失，我该如何面对祖先？”

“但如果你为了保住西伯利亚，而失去了整个俄罗斯呢？”皇后反问。

小主，

“维特说得对，我们的财政已经濒临崩溃。

奥斯特洛夫斯基也说了，欧洲边境空虚。如果现在德国或者奥匈帝国趁虚而入……”

尼古拉二世走到窗前，背对着妻儿。

窗外，圣彼得堡的夜色渐浓，城市的灯火一盏盏亮起。

他出生的城市，他统治的国家，此刻显得如此脆弱。

他想起了爷爷亚历山大二世，那个解放了农奴、推行现代化改革，最终却被炸弹炸死在街头的沙皇。

改革带来了进步，也带来了动荡。

他想起了父亲亚历山大三世，那个用铁腕镇压了一切反抗，也用谨慎的外交为俄罗斯赢得了二十年和平的沙皇。

保守带来了稳定，也带来了停滞。

现在，轮到自己了。

是该像爷爷一样激进，还是像父亲一样保守？

是该为了荣誉战斗到底，还是为了生存妥协谈判？

“中国那个将军，林承志，他是个什么样的人？”

皇后愣了一下，取出一份文件，那是情报部门整理的关于林承志的详细档案。

“二十多岁，出身中国江南士族，少年时留学美国，在石油和矿业发家，资产估计超过十亿美元。

回国后掌控北洋水师，在甲午战争中击败日本。”

“他的政治倾向？”

“复杂。”皇后翻看文件。

“他表面上效忠中国皇帝，实际上拥有独立的财政和军队。

他在占领区推行改革：废除农奴制，建立学校，修建铁路，甚至……允许当地自治。”

“自治？”沙皇转身，“什么意思？”

“根据我们在伊尔库茨克陷落前获得的情报，”皇后看着文件述说。

“他在占领区不是简单的军事管制，而是建立了一套行政体系。

当地头人、投诚的俄罗斯官员、中国移民代表，共同组成议事会。

他承诺，只要不反抗，就保护财产和信仰自由。”

尼古拉二世皱起眉头，这不是传统的征服模式。

传统的征服是掠夺、镇压、同化。

林承志在尝试一种新的模式：融合、建设、共赢。

这更危险。