这个六十岁的老工程师，是克虏伯公司派来的技术顾问，脾气暴躁，但技术一流。

“温度！温度要稳定在一千二百度！”穆勒操着生硬的中文大吼。

“焦炭比例！重新计算！”

中国工人们紧张地忙碌着。

张謇站在观察台上，戴着隔热手套，拿着笔记本记录。

“张尚书，可以点火了。”穆勒走上观察台。

“再检查一遍冷却系统。”张謇谨慎提议，“第一次点火，不能出任何差错。”

“已经检查三遍了！”穆勒有些不耐烦，“我们的设备，绝对可靠！”

张謇看了穆勒一眼：“这不是德国，是鞍山。

我们的工人第一次操作，我们的原料来自不同矿山，我们的气候条件和德国也不同，必须谨慎。”

穆勒看到张謇坚定的眼神，点点头：“好吧，再检查一遍。”

半小时后，所有确认完毕。

“点火！”张謇下令。

工人们将火把投入高炉底部的燃烧室。

轰——！

火焰腾起，透过观察孔，能看到炉内逐渐变红。

温度计指针缓慢上升：800度、1000度、1200度……

“投料！”穆勒下令。

巨大的料斗打开，铁矿石、焦炭、石灰石，按照精确比例投入高炉。

炉内发出沉闷的轰鸣声，像巨兽的呼吸。

所有人都屏住呼吸，盯着温度计和压力表。

时间一分一秒过去。

车间里只有机器的轰鸣和火焰的呼啸。

两个小时后，穆勒看了看表：“可以出铁了！”

出铁口打开。

炽热的铁水奔涌而出，像一条金色的火龙，流入铁水包。

火花四溅，热浪扑面，即使隔着十几米，也能感到皮肤刺痛。

“成功了！”工人们欢呼。

张谦冲到铁水包前，看着那翻滚的金色液体，眼泪夺眶而出。

中国，终于能自己炼出高质量的钢铁了！

“取样化验！”张骞强压着激动吩咐。

化验员取了一勺铁水，送到化验室。

十分钟后，结果出来：“含碳量3.5%，含硫量0.03%，含磷量0.05%……符合优质生铁标准！”

“好！好！好！”张謇连说三个好字，“通知王爷，鞍山第一炉铁，成功了！”

张謇走到车间外，看着远处正在建设的第二座、第三座高炉，还有规划中的轧钢厂、钢板厂、无缝钢管厂……

林承志的目标是：三年内，鞍山钢铁产量达到一百万吨，超过日本，接近德国。

这需要钱，需要技术，更需要人。

“张尚书，”一个年轻工程师跑来，脸色难看，“出问题了。”

“怎么了？”

“煤矿那边……工人罢工了。”

鞍山煤矿，距离钢铁厂二十里。

矿区入口，聚集了上千名矿工。

他们穿着破烂的工装，脸上满是煤灰，手里举着木棍、铁锹，堵住了运煤车的道路。

“我们要涨工钱！要安全设备！要八小时工作制！”领头的矿工大声呼喊。

矿长是个四十多岁的汉人，叫王有财，以前是山西煤老板，被张謇高薪聘来。

他急得团团转：“诸位兄弟，工钱是按合同给的，一天三十文，包吃住，这在关外已经是高价了！”

“高价？放屁！”一个老矿工站出来。

“我们在井下干活，随时可能塌方、瓦斯爆炸！

死了连棺材都没有，一卷草席埋了！

三十文？买命钱都不够！”

“对！不够！”

矿工们情绪激动。

张謇赶到时，场面已经快要失控。

“都安静！”张骞站到一辆煤车上，“我是张謇，农工商部尚书！有话跟我说！”

矿工们安静下来，张謇的名声，他们听过。

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“你们的要求，我听到了。”张謇大声开口。

“涨工钱，可以。从明天起，日薪提到四十文。

安全设备，已经在采购，下个月到位。

八小时工作制……现在做不到，可以分两班，每班十小时，中间休息两小时。”

矿工们面面相觑。

这个条件，比预想的好。

领头的老矿工不放心：“张大人，您说话算数吗？别等我们散了，又变卦。”

“我张謇说话，一言九鼎。”张謇语气笃定。

“不但如此，我还要办矿工子弟学堂，让你们的孩子免费读书。

办矿工医院，受伤了免费治。

办养老院，干不动了有地方住。”

张骞跳下煤车，走到矿工中间。

“兄弟们，我知道下井危险，知道你们辛苦。

但国家需要煤，钢铁厂需要煤，铁路需要煤。

没有煤，就没有钢铁，没有铁路，没有枪炮，我们就要继续被洋人欺负。”

张骞指着远处钢铁厂的方向。

“刚才，第一炉铁炼出来了！

那是我们中国人自己炼的钢铁！

将来要造铁轨，造机器，造轮船！

这里面，有你们挖的煤的功劳！

你们不是苦力，是国家建设的功臣！”

矿工们眼睛亮了。

他们大多是逃荒来的农民，一辈子被人看不起。

现在，尚书大人说他们是“功臣”？

“可是……”老矿工还是犹豫，“万一出事……”

“万一出事，抚恤金一百两，子女养到十八岁，父母养老送终。”张謇斩钉截铁的答复。

“这是我定的规矩，写进合同里。如果矿上不执行，你们直接到沈阳找我！”

话说到这份上，矿工们信了。

“张大人，我们信您！”老矿工带头跪下，“从今天起，我们好好干！”

“起来，快起来。”张謇扶起他，“咱们不兴跪。咱们是做工的，不是奴才。”

上海，外滩。

汇丰银行大厦，远东最豪华的金融建筑。

会议室里，长条桌两侧坐着中外银行家。

左侧是中国度支部官员和美华银行代表。

右侧是英国汇丰、法国东方汇理、德国德华、美国花旗的代表。

气度支部尚书盛宣怀坐在主位，扫视着对面的洋人银行家。

“诸位，今天会议的主题是：中国铁路建设国际贷款。”盛宣怀开门见山。

“我们计划在未来五年，修建五万公里铁路，需要资金五亿两白银。