从蒙恬的中军帐出来，外头的日头已经偏西，像个腌得过久的鸭蛋黄，挂在灰扑扑的天上，有气无力。风还是冷，但秦战后背却沁出了一层细汗，被风一吹，冰凉黏腻地贴在皮甲内衬上。他不是怕，是那股子骤然压下来的、千斤重担般的压力，让他全身的骨头缝都绷紧了。

明晚子时。三十息不间断的火焰。直插野狼谷。

这三个要求，像三把烧红的烙铁，烫在他脑子里。

他没有立刻回阴山口，而是先去了一趟辎重营的废料堆。凭着蒙恬的名号，在一堆破烂车辕、断裂矛杆和锈蚀铁片里翻找了近一个时辰。赵莽和猴子跟在他身后，满脸不解，但还是帮着搬开沉重的杂物。最后，秦战找到了几块厚薄不一的旧铁皮，一些勉强能用的牛皮条，还有半罐子不知道放了多久、已经半凝固的鱼胶。

“头儿，找这些破烂干啥？”赵莽忍不住问，脸上那道疤在傍晚的光线里显得更深。

“补车，加固。”秦战言简意赅，用麻绳把找到的东西捆扎起来，“火要喷得久，管子不能烧穿，车板得能扛住刀砍。光靠咱们原来那点底子，不够。”

猴子看着那半罐发黑的鱼胶，嗅了嗅，皱起鼻子：“这胶……还能用吗？都臭了。”

“煮化了，凑合用。”秦战把东西扔给亲兵，“总比没有强。”

回到阴山口时，天已擦黑。营地里燃起了几堆篝火，士兵们正围坐着，手里捧着碗，但碗里空空，只有一点点热水。白天那点糊糊带来的微弱热气，早就耗尽了，饥饿和寒冷重新爬回每个人脸上，眼神比白天更加空洞。

秦战没进自己的小帐篷，直接走到了营地中央最大的那堆篝火旁。火光照着他沾满尘土和油污的脸，也映着周围那些茫然抬起的、或年轻或沧桑的面孔。

“都听着。”他的声音不高，但压过了火苗噼啪声和远处呜咽的风声，“刚接到军令。我们，所有人，”他目光扫过栎阳兵，也扫过阴山口的残兵，“有一个新活儿要干。”

人群微微骚动。有人抬起头，眼里除了麻木，多了点疑惑，更多的是不安。

“不是什么守山口、挖野菜的轻松活儿。”秦战继续道，语气平静得像在说一件日常琐事，“是往北走，走很远，摸到狼崽子的老窝边上去，烧了他们的草料。”

“轰——！”

这句话像块石头砸进了死水潭，瞬间激起千层浪！

“什么？！”一个阴山口的老兵猛地站起来，碗掉在地上摔得粉碎，“去狼窝？烧草料？大人！您……您这不是让兄弟们去送死吗？！”