“小人不敢妄言。” 陆野语气坚定，又补充道，“那矿工还说，他们矿上有个把头，进矿之前有两个儿子，后来在矿上干了八年，妻子再未怀孕，大儿子跟着进矿半年有了个孩子，身体却比寻常孩子身子骨弱很多。那老把头后来辞了矿上的活，搬去乡下住，过了几年，妻子才又生了个女儿。他说，矿上的老人们都私下说，是朱砂里的‘毒’侵了体，才断了子嗣。”

赵桢放下茶杯，手指紧紧攥着桌角，指节微微泛白。他今年二十五岁，登基已有十余年，后宫嫔妃一直没有身孕，朝中大臣虽不敢明说，却也常有隐晦的奏折提及 “立储” 之事，这一直是他心底的隐痛。此刻听陆野这么说，他只觉得心口一沉，下意识问道：“那朱砂里的‘毒’，究竟是什么？为何会影响子嗣？”

“那听一个游方道士说，朱砂里有汞，而汞就是水银，他们道家有些炼丹的，就喜欢用这个东西。” 陆野斟酌着用词，尽量避免太过现代的表述，“若是偶尔用一点朱砂，接触不多，身体能自己把毒排出去，倒也无妨。可若是像矿工那样，天天对着朱砂矿，或是像宫里这样，处处用朱砂，人长期待在这样的环境里，那‘汞’就会慢慢钻进身体里，积少成多，不仅会伤身子，还会影响子嗣。”

他顿了顿，看着赵桢的神色，又补充道：“陛下，小人知道这话听着荒唐，可陛下今年二十五岁，正值壮年，却迟迟没有康健的子嗣，这实在不合常理。小人也是想着，陛下是百姓的仁君，若是能避开这隐患，不仅陛下能有子嗣，大宋也能少些动荡，才斗胆说出这话。”

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赵桢沉默着，目光落在桌案上的朱红漆纹上，心里翻江倒海。他不是没怀疑过自己的身体，也请过不少太医诊治，可太医们都只说是 “体虚”，开些滋补的汤药，却从未提及 “朱砂” 二字。如今陆野这么说，又有矿工的例子佐证，他不由得不信，毕竟陆野刚献了粮种，对自己无冤无仇，没必要编造这样的谎言来冒犯自己。

“范卿，你怎么看？” 赵桢转头看向范仲淹，语气里带着几分急切。

范仲淹躬身道：“陛下，臣虽未听过朱砂伤子嗣的说法，却也知道朱砂矿的工人多短命，此前只当是矿下潮湿、劳作辛苦所致，如今听陆野这么说，倒也有几分道理。臣以为，不妨派人去朱砂矿场查探一番，看看那些老矿工是否真如陆野所言，再请太医院的太医们查验朱砂，看看是否真含‘汞’这种毒质。”

赵桢点了点头，手指在桌案上轻轻敲击着，片刻后，对殿外喊道：“李宪！”

太监总管李宪连忙走进来，躬身听旨：“奴才在。”