加州，帕罗奥图市，一场由斯坦福大学主办的慈善晚宴正在一处充满现代艺术气息的私人庄园内举行。衣香鬓影，觥筹交错，硅谷的精英、学术界的泰斗以及来自世界各地的投资人汇聚一堂。

周慕云一身剪裁合体的深色中山装，花白的头发梳理得一丝不苟，手持一杯香槟，操着一口流利而略带老派沪上风韵的英语，游刃有余地周旋于众人之间。他扮演的角色是一位对前沿科技充满兴趣、意图捐助基础研究的南洋富商。几个回合下来，他便“偶遇”了今晚的目标——伊莎贝拉·陈。

伊莎贝拉·陈约莫三十五六岁，气质干练，容貌清秀，眉宇间却带着一丝挥之不去的忧色和学术研究带来的疲惫。她正与几位物理系的同事交谈，话题似乎涉及她最近遇到的一个关于高能粒子束稳定性的理论瓶颈。

周慕云适时地加入谈话，他没有直接谈及高能物理，而是从庄园里陈列的一件仿古玉雕摆件切入，巧妙地引出了玉器在不同文化中对能量和心性的寓意，言辞风趣，见解独到，很快吸引了伊莎贝拉的注意。

“陈博士，听说您祖父陈老先生，当年也是沪上知名的收藏家和学者？真是家学渊源。”周慕云状似不经意地提起，目光温和地落在伊莎贝拉脸上。

伊莎贝拉微微一怔，眼中闪过一丝追忆和黯然：“周先生也知道我祖父？他……确实收藏了很多有趣的东西，也留下了一些笔记。可惜，我专注于物理学，对那些古老的东西了解不深。”

“古老未必无用啊，”周慕云微微一笑，压低了声音，仿佛分享一个秘密，“有时候，先人的智慧，或许能提供一些跳出框架的思路。不瞒您说，我早年也在南洋见过一些奇特的古玉，上面的纹路，与现代的某些能量场拓扑图，竟有几分神似。”

这话似乎触动了伊莎贝拉。她最近正被那个理论瓶颈困扰得焦头烂额，几乎尝试了所有常规思路。她犹豫了一下，低声道：“周先生这么说……我倒想起祖父留下的一件东西，一块很奇怪的玉璜，上面刻的符号不像任何已知文字，他临终前还特别叮嘱要保管好，说或许……或许与‘守护’什么的有关。我一直觉得那是老人家故弄玄虚。”

玉璜？奇异符号？守护？

周慕云心中一动，面上却不动声色：“哦？这倒是有趣。或许只是某种古老的吉祥图案。不过，在东方哲学里，心念的力量有时确实能带来意想不到的转机。若有机会，我倒想见识一下，当然，只是出于一个老收藏家的好奇。”

他没有过分紧逼，恰到好处地表达了兴趣，又留下了空间。晚宴结束后，他礼貌地与伊莎贝拉交换了联系方式，便翩然离去，仿佛只是晚宴上一个投缘的过客。

然而，就在周慕云与伊莎贝拉交谈的同时，远在重洋之外的陆子谦，正面临着一场来自“灵网”内部的微妙风暴。

清纺集团地下基地，伊万诺夫脸色发白地找到刚刚结束一次短暂冥想的陆子谦。