周芷穿着一件大红色绣金线牡丹的褙子，头戴凤冠，通身明艳，气度雍容。她站在台阶上，看着曾秦，微微一笑。

“王爷，妾身等你回来。”

曾秦抱拳，转身，大步走向队伍。

“出发！”

八千神机营将士齐声应诺，声震长街。

队伍缓缓启动，马蹄踏在青石板上，发出沉闷的“嘚嘚”声。

那面“摄政王”大纛在晨风里猎猎作响，像一团燃烧的火，在渐亮的天色中越行越远。

府门前，香菱带着众人跪了下去。

“恭送王爷！”

曾秦没有回头。

他只是策马前行，背影在晨雾里越来越远，最后消失在长街尽头。

————

周芷转过身，走回府中。

她走到正厅，命人沏了一壶热茶，又让厨房准备了早膳。

等姐姐们都进了正厅，她亲自给每个人倒了茶，分好了点心。

“王爷在家的时候，是王爷主事。王爷不在家，咱们自己也得把日子过好。”

她的声音温和却笃定，“姐姐们，从今日起，咱们该做什么还做什么，该吃吃，该喝喝，该笑笑。哭哭啼啼的，王爷知道了，心里也不安稳。”

香菱擦干了眼泪，点了点头。

宝钗深吸一口气，端起了茶盏。

湘云抹了把脸，抓起一块桂花糕塞进嘴里，含混不清地说：“好吃！”

迎春低下头，抿了一口茶，嘴角慢慢弯了起来。

薛宝琴捻着佛珠，轻声念了一句“阿弥陀佛”，眉眼间多了几分安详。

探春摇着折扇，微微一笑。

黛玉捧着茶盏，望着窗外的天光，轻声说了一句。

没有人听见她说了什么。

但周芷听见了。

黛玉说的是——“他一定会回来的。”

安阳阁里，周芷坐在窗前，望着外头渐渐亮起来的天色。

翠缕端了一碗燕窝粥进来，轻声道：“公主，您一夜没睡，吃点东西吧。”

周芷接过粥碗，慢慢喝着。

“翠缕，”她忽然开口，“你说，王爷会赢吗？”

翠缕一怔，随即道：“当然会赢。王爷从来没输过。”