雨水不知疲倦地敲打着东厂衙署高耸的黑瓦和冰冷的青石地面，檐溜如注，在暗夜里织起一片迷蒙的水幕。梆子声穿过雨幕传来，闷哑而遥远，已是三更过半。

档案房内，油灯的光芒被局限在桌案一小片区域，将陆仁贾伏案的影子拉得细长扭曲，投在身后如山峦般沉默的档案架上。空气里弥漫着经年不变的霉味和墨臭，此刻却似乎混进了一丝别样的紧绷。

陆仁贾捏了捏酸胀的鼻梁，强迫自己将视线从眼前几份看似毫无关联的卷宗上移开。城西北的怪谈、帮派摩擦、积压的陈年旧案…脑子里那些零碎的线索像没头苍蝇一样乱撞，却始终差一个关键的点将其串联。烦躁和一种隐隐的不安，像藤蔓一样悄悄缠绕上来。

他下意识地搓了搓手臂，总觉得今晚这档案房格外阴冷，那是一种渗进骨头缝里的寒意，并非全然来自这连绵的夜雨。

就在这时——

“啪嗒。”

一声极其轻微、几乎被雨声完全掩盖的异响，从头顶某处传来。

像是…湿透的猫爪，轻轻踩在了瓦片上？

陆仁贾全身的肌肉瞬间绷紧，猛地抬起头，瞳孔在昏暗的灯光下急剧收缩，死死盯住被黑暗吞噬的房梁区域。心脏像是被一只冰冷的手攥住，骤然停止了跳动。

不是猫！东厂衙署之内，尤其这档案重地，怎么可能有野猫？！

几乎在同一瞬间！

“咻——！”

一道细微到极致的破空声，尖锐地撕裂雨幕和档案房沉滞的空气！

一道乌黑的毫芒，快得只留下一抹残影，从窗外无尽的黑暗中射入！目标，并非陆仁贾，而是他桌案上那盏散发着昏黄光晕、照亮了他面前卷宗的油灯！

“噗！”

灯苗猛地一跳，发出一声轻不可闻的爆响，骤然熄灭！

绝对的黑暗，如同有生命的实质，轰然压下！瞬间吞噬了一切！

浓墨般的漆黑里，视觉彻底失效。其他的感官却被无限放大。雨水敲打瓦片和窗户的声音变得震耳欲聋。档案房深处纸张霉烂的气息变得更加刺鼻。还有一种…冰冷而危险的杀意，如同水银泻地，无孔不入地渗透进来，紧紧裹住了僵在原地的陆仁贾。

他甚至连呼吸都停滞了，血液冲上头顶又在瞬间冻结的轰鸣声在他耳腔内疯狂回荡。冷汗唰地一下浸透了后背的衣衫，比外面的雨水更冷。

有刺客！高手！

这个念头像烧红的烙铁，烫在他的脑海里。

目标是…灭灯？不是为了杀人，而是…为了制造黑暗？为什么？

他的思维在极致的恐惧中疯狂运转。不是为了杀他这个小角色？那…是为了他正在查阅的卷宗？为了阻止他查出什么？还是…另有所图？

没时间细想！

“嗒…”

又是一声轻响。这次，是来自档案房深处，某个高大书架顶端的阴影里。轻得像是幻觉，但陆仁贾听到了！那是一种极其轻盈的、身体重量落在实木上又瞬间被控制住的细微声响。

有什么东西…进来了！而且就在这档案房之内！在他周围这片无边无际的、堆满了帝国秘密的黑暗森林里！

黑暗，成了对方最好的掩护。

陆仁贾感觉自己像被毒蛇盯住的青蛙，一动不敢动。他能感觉到，有一道冰冷的目光，正穿透层层书架和黑暗，落在他身上。评估着，计算着。

跑？往哪跑？门口距离太远，黑暗中必然撞倒东西发出声响，立刻就会成为活靶子！喊？值夜的番役离得太远，雨声这么大，等他们听到，自己恐怕早已…

巨大的恐惧攫住了他，四肢冰凉僵硬。