洛阳宫深处，桂香渐浓，中秋将近。

隋帝杨浩脑中记起：

始毕、处罗可汗之后，颉利可汗必将成为中原大患，需提前布下制衡之局。

他早已与两位突厥妃子——突利小可汗之女、始毕可汗孙女阿史那玉真、阿史那赛云议定：

借二人“省亲”之名，携密信返回漠北联络其父突利。

杨浩传召屈突通入宫，“限你三日之内，于洛阳周边各兵种中，将所有突厥籍兵士尽数挑选出来，组建成一支三千人的卫队。”

屈突通躬身领命。

之后，杨浩趁这两日空闲，带着双妃遍览洛阳盛景，以慰离别之情。

三人先乘龙舟沿隋唐大运河顺流而下，河面帆影点点，漕船络绎。

阿史那赛云扶着船舷，眼中满是赞叹：

“陛下，这运河真是奇迹！

漠北只有长河戈壁，竟不知水路能如此繁忙，连通天下州县。”

杨浩握着她的手，笑道：

“这运河是先帝所修，贯通南北。

你们此去促成盟约，将来漠北的良马、皮毛，中原的丝绸、粮食，便能借这运河在中原畅行无阻。”

次日，又前往龙门石窟，伊水两岸峭壁之上，佛龛密布，卢舍那大佛面容慈悲、气势恢宏。

阿史那玉真指尖轻触石壁：

“中原佛国竟如此壮观，比漠北的祭祀穹庐更显肃穆。”

杨浩为她拂去肩头落叶，柔声道：

“这石窟凝聚无数匠人之功，正如盟约需用心维系。

此去漠北路途遥远，可凭朕所赐节杖联络沿途官府隋军，务必保重。”

第三日，恰逢中秋前夜，三人漫步于洛宫桂花园，满园金桂飘香，月色如水。

阿史那玉真接过桂花糕，轻轻咬了一口，眼中泛起不舍：

“陛下，明日中秋一过便要分别，漠北风寒，不知何时能再陪陛下赏圆月、吃甜糕。”

杨浩揽住她的腰，温声道：“朕会等你们回来，届时在此摆下盛宴，再游洛川。”

阿史那赛云依偎在侧，低声道：

“陛下放心，我们定不辱使命，也请陛下多加保重，莫要牵挂。”