当天晚上，红星矿业公司在“一号主矿厅”举办了一个简单却热烈的庆功聚餐。没有酒，只有大锅炖的土豆萝卜野猪肉，管够的杂面馒头，以及用野果子煮的、略带酸味的“茶”。

矿工、战士、技术员、民工，所有人都挤在巨大的洞厅里，围着几堆篝火，席地而坐。肉香、面香、汗味、烟味，还有矿石和机油的气息混杂在一起，形成一种独特而热烈的氛围。

李星辰、张猛、辛雪见、苗火儿、老陈等人坐在稍靠前的位置。李星辰端着粗糙的陶碗，以茶代酒，站了起来。喧闹的洞厅渐渐安静下来，只有篝火燃烧的噼啪声和远处隐约传来的机器低沉轰鸣。

“同志们！”李星辰的声音在空旷的洞厅里回荡，不高，却清晰地传到每个人耳中，“今天，我们兵工厂的老陈师傅，给我们送来了最好的礼物！”

他指了指旁边木箱里展示的步枪零件和炮弹壳：“这是什么？这是枪！是炮！更是咱们红星矿所有人，用汗珠子砸出来的，用血性炼出来的，咱们自己的脊梁骨！”

“三个月前，这里还只有几座土高炉，几把镐头！三个月后的今天，我们有了机器，挖出了更多的矿，炼出了更好的铁，造出了能打鬼子的真家伙！

这是谁的功劳？是在座的每一位！是流汗的矿工兄弟！是熬夜的技术员同志！是护卫矿区的战士们！是所有人，心往一处想，劲往一处使，拼出来的！”

人群爆发出热烈的掌声和欢呼，许多矿工和民工用力拍着手，咧着嘴笑，眼里有光。他们不懂太多大道理，但他们知道，自己挖的石头，变成了打鬼子的武器，这种实实在在的成就感，比什么都提气。

“这碗‘茶’，我敬大家！”李星辰举起陶碗，“敬我们的汗水！敬我们的智慧！敬我们在地下燃烧的这团火！这团火，会越烧越旺，烧出更多的钢铁，造出更多的枪炮，直到把日本侵略者，彻底烧出华夏去！”

“干！”

“干！！”

所有人，无论是拿着陶碗还是搪瓷缸，甚至是葫芦瓢，都高高举起，将碗中或清或浊的液体一饮而尽。

气氛达到了高潮，人们大声说笑着，互相拍打着肩膀，分享着大锅里的肉块和馒头，疲惫仿佛一扫而空，只剩下熊熊燃烧的干劲和希望。

庆功聚餐直到深夜才渐渐散去。辛雪见喝了些野果茶，脸上带着淡淡的红晕，她没有立刻回去休息，而是找到正在和张猛低声商量着警卫部署的李星辰。

“司令员，我想…再去井下看看，看看夜班的生产情况。”辛雪见的声音在嘈杂过后的寂静中显得格外清晰，她手里习惯性地捏着那个磨得发亮的黄铜卡尺，指尖无意识地摩挲着上面的刻度。

李星辰看了看她脸上尚未褪去的兴奋和眼底的一丝倦色，点点头：“也好，我陪你一起去。顺便看看新开拓的那个作业面。”

两人没有惊动太多人，只叫上一名背着步枪的警卫员，戴上柳条编的安全帽，沿着主巷道，向矿井深处走去。

越往里走，空气中弥漫的岩石粉尘、机油、汗水以及地下特有的潮湿气息就越发浓重。但与此相伴的，是更有力、更密集的机器轰鸣声。

经过加固的巷道壁上，每隔一段距离就挂着一盏电灯，昏黄摇曳的光线勉强驱散黑暗，勾勒出矿工们忙碌的身影，在岩壁上投下巨大而晃动的影子。

新投入使用的气动凿岩机发出持续的、有节奏的“嗤嘎”声，钻头与岩石摩擦，火星在黑暗中迸溅，岩粉簌簌落下。推着矿车的工人喊着号子，将装满矿石的矿车沿着简易铁轨推向提升井。

柴油空压机在专门的硐室里“突突”作响，通过粗大的铁管将动力空气输送到各个作业面。一切都显得紧张、忙碌，却又井然有序。

小主，

辛雪见放慢了脚步，她走在一处相对开阔的作业平台边缘，看着下方灯光中，那如同钢铁巨兽般咆哮的凿岩机，看着矿工们古铜色、布满汗珠和岩粉的脊背，看着那一车车被运走的、沉甸甸的矿石。

机器的轰鸣震动着脚下的岩石，也震动着她的胸腔。空气中充满了力量的味道，一种原始的、粗粝的、却又无比真实的力量。

她忽然停下了脚步，就那么静静地站着，安全帽下，她的眼睛映着晃动的灯光，有些出神。

“怎么了？”李星辰走到她身边，也看着下方沸腾的劳作场景。

“我想起了我父亲。”辛雪见轻声说，声音在机器的噪音中几乎微不可闻，但李星辰听到了。“他留学德国，学的是地质和冶金。

回国后，他一心想用所学，为国家找矿，开矿，炼钢，实现实业救国。他画了无数图纸，写了无数报告，拜访过无数官员和商人…”

她的目光有些迷离，仿佛穿越了时空，回到了那些充满书卷气和无奈叹息的旧日时光。“…可是，没人真正听他的。军阀要钱买枪，商人只想赚快钱，官员们忙着权力倾轧…

他的那些蓝图，那些梦想，最终都锁在了抽屉里，蒙上了灰尘。他常说，华夏地大物博，矿藏丰富，却炼不出一炉好钢，造不出一杆好枪…

后来，战争爆发，北平沦陷，他忧愤成疾，临终前还拉着我的手，说…说他这辈子，最大的遗憾，就是没能看到华夏人用自己矿山的铁，炼出属于自己的工业脊梁…”

她的声音有些哽咽，但随即，她深深吸了一口充满粉尘和机油味的空气，转过头，看向李星辰，眼中重新燃起明亮而坚定的光：

“可是现在，我看到了。就在这里，在这个鬼子飞机找不到、大炮轰不到的山洞里，用着从古人那里学来的智慧，用着我们自己弄来的机器，用着这些普通工人、战士们的双手…

我父亲梦想中的炉火，真的烧起来了。虽然还很弱小，还很简陋，但它真的在烧，而且越烧越旺。”