寅时三刻，坝上深山处，

这刀疤脸小头目正带着手下走在回黑风岭的山路上，晨光透过稀疏的枝叶洒在林间。

一个年轻点的土匪凑近几步，小心翼翼地问：“疤爷，咱们真要和游击队合作?昨晚上您亲自护送他们的人，这在以前可从来没有过啊。”

那刀疤脸摸了摸脸上那道狰狞的疤痕，冷哼一声：“你懂个屁！崔爷的猜测还能错了?这世道，多留条路总没错。”

他回头望了望韭菜沟方向，语气里带着几分佩服，“这冯立仁是条真汉子，我觉得可比龙千伦那龟孙子强多了，先前你们也看见了，人家对俘虏都那么仁义。”

另一个土匪插嘴：“可是疤爷，万一要是让曰本人知道咱们和游击队来往……”

“闭嘴！”那刀疤脸猛地转身，一把揪住那土匪的衣领，“这话要是传出去，老子第一个剁了你！”

他环视众匪，眼中凶光毕露，“都给我记住了，我刚才的话，谁要是说出去半个字，别怪老子不客气！”

同一时刻，围场县城龙家大宅内，龙千伦一夜未眠，眼下的乌青在晨光中格外明显。

天刚蒙蒙亮，他就唤来老管家，声音沙哑：“去，把王师爷请来，就说我有要事相商。”

老管家战战兢兢地回答：“少爷，王师爷他昨天已经被田中太君叫去问话了，到现在还没回来。”

龙千伦脸色一沉，挥手让管家退下。他在院子里焦躁地踱步，上好的绸缎马褂下摆扫过青石板，发出窸窣声响。

忽然，他听见门外传来熟悉的叫卖声：“卖柴喽——上好的干柴——”

是卖柴的老杠头。

龙千伦眼神一闪，整了整衣冠，装作散步的样子踱出大门。

“老头儿，今天的柴怎么样?”龙千伦故意提高声音，眼睛却警惕地扫视着四周。

老杠头连忙躬身，手上的老茧在晨光中格外显眼：“龙……龙先生，都是上好的榆木，耐烧得很。”他一边说，一边熟练地整理着柴捆。

龙千伦假装挑选木柴，压低声音：“最近城里可有什么新鲜事发生?”

老杠头会意，佝偻着身子一边整理柴捆一边低语：“听说保安队换人了，大伙儿都在议论……昨儿个晚上，田中太君好像还连夜审讯了好几个您的老部下……”

就在这时，一队保安队巡逻经过，带队的是个新面孔的年轻军官。

那军官看见龙千伦，非但没有像往日那样行礼，反而故意昂首挺胸，带着队伍从他面前耀武扬威地走了过去。

龙千伦的脸色顿时变得铁青，握着折扇的手指因为用力而发白。

福顺杂货铺刚开门，王有福正在用鸡毛掸子仔细擦拭着货架上的灰尘。