那篇关于漕运利弊的分析，如同投入深潭的石子，在苏棠惴惴不安的等待中，悄然沉入了前朝那片更深、更浑浊的水域。她没有收到任何直接的回音，漪兰殿依旧被严密封锁着，与世隔绝。

然而，一些细微的变化，还是如同水面的涟漪，隐隐传来。

几天后，冯公公送来新的书册时，看似无意地提了一句：“户部前几日的议事，争论颇烈。王御史当庭呈了一份匿名陈条，直指漕运积弊，言辞颇为犀利，引得几位老大人很是不快。”

王御史？正是裴琰提到的那位“还算清正”的御史！

苏棠的心猛地一跳，面上却不动声色，只淡淡应了一声：“朝堂之事，妾身不敢妄议。”

冯公公看了她一眼，没再说什么，放下书册便离开了。

苏棠却知道，她投出的石子，确实激起了水花。那份陈条，定然就是她的“功课”。王御史将其呈上，无论结果如何，都意味着她的想法，已经被人看到了。

这让她在感到一丝微弱的成就感的同时，也更加清晰地意识到了风险。冯公公口中的“老大人很不快”，轻描淡写，背后代表的，却是实实在在的权势与杀机。

她必须更加小心。

裴琰依旧会偶尔在深夜来访，次数似乎比之前频繁了些。他不再总是沉默，有时会就书册中的某些观点，或是朝中近期发生的一些不大不小的事件，询问她的看法。

苏棠知道，这依旧是考校。她谨慎地组织着语言，既不能显得过于无知，也不能过于锋芒毕露，需要在展现价值的同时，牢牢守住自己的边界。

这夜，裴琰来时，身上带着淡淡的酒气，眼神比平日更加幽深。他没有像往常一样先去看书案，而是径直走到窗边，望着外面沉沉的夜色。

“今日宫中设小宴，为太后祝寿。”他忽然开口，声音带着一丝酒后的慵懒，“德妃献了一支《霓裳羽衣舞》，很得太后欢心。”

苏棠心中微凛。德妃在积极巩固地位，讨太后欢心，这绝非好消息。

“德妃娘娘舞姿卓绝，自然能得太后青眼。”她顺着他的话，语气平淡。

裴琰转过身，靠在窗棂上，目光落在她身上，带着一种难以言喻的审视：“她向太后进言，说宫中久未添丁，提议遴选适龄宗室女子入宫，陪伴圣驾，以期早日为皇室开枝散叶。”

遴选宗室女入宫？！

苏棠的心瞬间沉了下去！德妃这一招，可谓一石二鸟！既能借此机会拉拢宗室势力，培植自己的党羽，又能分散皇帝可能重新关注后宫（尤其是她这个“前”皇后倒台后留下的权力真空）的注意力，更能在太后面前博一个“贤德”的名声！

而一旦有新的、背景强硬的妃嫔入宫，她苏棠这个无依无靠、仅靠着裴琰“庇护”才得以存活的冷宫弃妃，处境将更加艰难！

“太后……意下如何？”她听到自己的声音有些干涩。

“太后颇为心动。”裴琰淡淡道，眸中闪过一丝冷光，“已命内务府着手筹备。”

果然！

苏棠攥紧了袖中的手指。德妃的动作好快！她才刚刚借助裴琰的力量暂时稳住自身，新的危机便已接踵而至。

“看来，德妃娘娘是铁了心，要在这后宫，一手遮天了。”她低声说道，语气里带着一丝不易察觉的嘲讽。