这日，在她几乎要被这死寂逼疯时，石室外忽然传来一阵不同于以往的、略显嘈杂的脚步声，似乎来了不少人。

她的心瞬间提了起来。是裴琰终于要处置她了吗？还是……外面发生了新的变故？

铁门被打开，进来的却不是裴琰，也不是曹档头，而是一队陌生的东厂番役，为首一人面色冷峻，手中捧着一套崭新的、料子普通的宫女服饰。

“苏氏，”那番役头目语气冰冷，不带丝毫敬意，“提督有令，即日起，废你才人位份，贬为庶人，打入浣衣局为奴。”

废位？贬为庶人？打入浣衣局？

苏棠愣住了，一时间竟有些反应不过来。这处罚……比起她预想的砍头、凌迟，甚至永囚诏狱，简直轻得不可思议！

裴琰这是什么意思？羞辱？还是……另一种形式的放逐与监视？

不容她多想，那番役头目已将宫女服饰丢到她面前：“换上，跟我们走。”

苏棠看着地上那套粗糙的布衣，又看了看自己身上虽然简单、却依旧能看出品级的宫装，一种荒谬感油然而生。从才人到浣衣局罪奴，这落差何其巨大。可她心中，竟奇异地没有多少恐惧，反而有一种……尘埃落定的麻木。

她默默地捡起那套宫女服饰，走到角落，背对着众人，快速更换。粗糙的布料摩擦着肌肤，带来一种陌生的、属于底层宫人的真实感。

当她换好衣服，转过身时，那番役头目眼中闪过一丝不易察觉的讶异。眼前的女子，虽然穿着最下等的宫女服饰，脸色苍白，眼神却异常平静，甚至带着一种洗尽铅华后的清冷坚韧，与这身打扮格格不入。

“走吧。”番役头目收敛心神，冷声道。

苏棠被押解着，再次走出了这间囚禁她多日的石室。穿过阴暗的甬道，迈出诏狱沉重的大门，久违的天光刺得她眼睛生疼。

她眯着眼，贪婪地呼吸了一口外面带着寒意的、却无比自由的空气。虽然前路依旧是未知的囚笼，但能离开那绝对封闭、令人绝望的石室，已是一种解脱。

她被押送往皇宫最偏僻角落的浣衣局。一路上，遇到的宫人无不侧目，眼中带着惊讶、怜悯，或是幸灾乐祸。昔日扳倒德妃、风头无两的苏才人，转眼间竟沦落至此，实在是宫中最具谈资的新闻。

苏棠对这一切视若无睹，只是低着头，默默走着。她的心，在经过诏狱的煎熬后，似乎变得异常平静。

小主，

到达浣衣局，那熟悉的、混合着皂角与潮湿霉味的气息扑面而来。管事嬷嬷早已得到消息，带着几个膀大腰圆的浣衣宫女等在那里，脸上带着毫不掩饰的鄙夷与苛刻。

“人交给你们了。”番役头目对那嬷嬷说了一句，便带着人离开了。