这是一场关于“源头”的溯源。

当维持生命的泉水被恶意染成了毒药，当最忠诚的卫士变成了最恐怖的帮凶。

我们才惊觉，这场瘟疫早已顺着城市的血管，流遍了每一个角落。

......

苏晴带着“火种”的光芒在人群中开辟道路，而零则像是一道幽灵般的影子，悄无声息地脱离了队伍。

她的目标不是那些狂热的信徒，也不是那个装神弄鬼的传教士。

作为一个拥有绝对理性的超级智能，她很清楚，要解决这场瘟疫，光靠“感化”或者“杀戮”是不够的。

必须找到传播的介质，切断那个让所有人陷入疯狂的物理源头。

空气中的孢子虽然浓郁，但并不足以在短时间内让数万人同时陷入这种深度的精神链接。

一定还有别的媒介，一种更加隐蔽、更加高效、每个人都必须接触的东西。

答案只有一个。

——水。

……

“利维坦”地下五层，水循环处理中心。

这里是整座地下城的肾脏。

平日里，巨大的水泵轰鸣声和水流在管道中奔涌的声音会震耳欲聋，空气中总是弥漫着消毒氯气和臭氧的味道。

但今天，这里安静得有些诡异。

厚重的防爆门紧闭着，电子锁早已失效。

零并没有选择暴力破门，那是赵曼的风格。

她伸出手指，指尖探出一根极细的数据探针，刺入了门禁系统的接口。

仅仅两秒钟，随着一阵轻微的液压泄气声，大门缓缓滑开。

一股湿热、甜腻且带着浓重腥味的气息，瞬间扑面而来。

零的电子眼微微收缩，迅速切换了视觉模式。

在红外与光谱扫描的视野中，原本应该是银白色的金属走廊，此刻却覆盖着一层厚厚的、如同油脂般的绿色黏液。

并没有守卫。或者说，不需要守卫。

因为这里的环境本身，就是最好的防御。

空气中的湿度已经达到了饱和，每一口呼吸都像是直接吸入了真菌的孢子汤。

如果是一个普通人类在没有任何防护的情况下走进这里，恐怕不出五分钟，肺部就会长满蘑菇。

零漂浮在半空中，脚底的推进器喷射出微弱的气流，让她避开了地面上那些粘稠的积水。

她沿着主通道快速深入，沿途经过的观察窗里，那些原本清澈的蓄水池，此刻都变成了一种令人作呕的深绿色。

水面上漂浮着一层厚厚的泡沫，偶尔有巨大的气泡翻涌上来，炸裂开来，喷出一股股粉红色的烟雾。

这里已经不是水厂了。

这是一个巨大的、正在发酵的“培养皿”。

……

穿过最后一道隔离闸，零来到了核心控制室。

这里是总水阀的所在地，也是将处理后的“净水”输送到地下城每一个角落的关键节点。

眼前的景象，即便以零那早已摒弃了人类情感的逻辑核心来判断，也足以称得上是“惊悚”。

那个原本由高强度合金铸造的、直径超过三米的巨型总水阀，此刻已经完全看不出原来的模样了。

它被“包裹”住了。

包裹它的，是一块巨大的、正在缓缓搏动的、呈现出肉红色与深绿色交织的“变异真菌块”。

它就像是一颗畸形的心脏，死死地附着在水阀的接口处。

无数根粗大的、半透明的菌丝如同血管一般，深深地扎进了金属管道的缝隙里。

“咕咚……咕咚……”

伴随着那真菌块每一次有节奏的收缩与膨胀，一股股浓稠的、带着荧光的绿色汁液，被强行注入了奔涌的供水管道之中。

那就是“生物滤芯”。

或者更准确地说，那是“毒素泵”。

它在源源不断地生产着那种能够控制人心的神经毒素和寄生孢子。

然后通过四通八达的水管网，送进每一个人的水杯，煮进每一锅饭菜，流进每一个人的身体。

“效率：极高。”

“传播范围：全覆盖。”

“设计思路：恶毒。”

零冷冷地记录着眼前的一切，同时抬起手臂，掌心的等离子炮开始充能。

无论这个东西是什么，都必须立刻摧毁。

然而，就在她的火控雷达刚刚锁定了那块巨大真菌的瞬间。

“不……许……”

“……碰……”

一个沙哑、干涩、仿佛是两块朽木在摩擦的声音，突然从阴影中响了起来。

零的动作微微一顿，传感器迅速转向声音的来源。

在那巨大的总水阀下方，在那些盘根错节的菌丝阴影里，竟然坐着一个人。

如果那还能被称为“人”的话。

他穿着一件破破烂烂的“星火城”制式军装，那是第一批随苏晴征战的老兵才有的荣誉象征。

他怀里抱着一把早已锈蚀的突击步枪，枪口无力地垂在地上。

但这都不是重点。

重点是，他的下半身。

他的双腿，已经彻底消失了。

取而代之的，是无数根粗壮的、褐色的“树根”。

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