第181章 孤舟

吴捷扶着魏夫人,好奇地打量着四周,低声道:“这里……倒有几分江南小镇的影子,只是更粗犷些。”

魏夫人紧紧牵着女儿沁儿的手,眼中也流露出几分安定。这一路颠沛流离,如今总算看到了一座像样的城池,有了遮风挡雨的希望。

萧寒陵目光沉静地扫过城防、市井、行人,心中快速评估。此城繁荣不及长安,规整不如昔日黑风城(经过魏利经营后),但胜在位置关键,水陆通达,鱼龙混杂,易于隐匿。且因汉金杂居,文化交融,他们这一行人混入其中,并不十分扎眼。

“先找地方安顿。”萧寒陵下令。叶盛早已派出两名机灵的老兵扮作行商,先行入城打探。

很快,消息传回。临川城分东、西两市,东市靠近码头,多客栈、货栈、酒肆,三教九流汇聚,价格相对低廉,消息灵通;西市靠近官署和富人区,环境清静,宅院商铺价格不菲。

萧寒陵略一思索,选择了东市。他们需要低调,需要尽快融入,需要耳目灵通。

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在东市一条不算偏僻也不算喧闹的街巷尽头,他们租下了一座带前后院的客栈。客栈名“悦来”,很常见的名字,原主人因年老思乡,欲将产业盘出回乡。客栈不大,但收拾得干净,有上下两层约二十间客房,后院有马厩、水井和伙房,足够他们这几十人居住,也便于集中管理和防卫。

价格谈妥,手续办得异常顺利。萧寒陵如今手头尚有魏利留下的部分金叶子以及黑石部赠送的皮货,支付租金和前期开销绰绰有余。他特意多付了一些,要求原主人留下所有伙计厨子,一切照旧经营,只是换了个“东家”。这样一来,客栈正常营业,既能掩人耳目,也能有些进项,更重要的是,不至于因突然歇业或换人而惹人注意。

安顿下来后,萧寒陵立刻开始分派事务。

“吴捷,”他将吴捷唤到单独的房间,神色温和却郑重,“魏夫人和沁儿,还有我们带来的几位女眷,就交给你了。你心细,又通医理,照顾她们起居,留意身体。这客栈后院清静,你们便住在后进小院,无事少到前堂。需要什么,让可靠的老兵去采买。”

吴捷用力点头,眼圈微红:“萧大哥放心,我一定照顾好魏夫人和沁儿妹妹。” 她知道,这是萧寒陵对她最大的信任,也是将最需要保护的“家眷”托付于她。

接着,萧寒陵又召集了随行而来的几名原黑风城文吏和管事。这些人都是魏利生前考察过的,精明能干且忠心可靠。