周也回头看了英子一眼，没说话。

张姐看着时间，站起身：“红梅，店里卷闸门没拉，水电也没检查，我不放心，得回去看看。你这儿没啥事了，让常松好好照顾你。”

红梅拉住张姐的手，眼圈红了：“张姐，谢谢你……辛苦你了。”

张姐反手握住她，声音也哽咽了：“谢啥……我是你姐。你好好把身体养好，店里有我。”她松开手，抹了把眼睛，“我走了啊，常松，照顾好红梅。”

她胖胖的身子转过床角，差点绊到椅子腿，踉跄了一下才站稳，匆匆走了。

英子送完人回来，走到母亲床边。看着妈妈虚弱地躺着，脸色还是不好，她心里揪着疼。她觉得妈妈就是因为年纪大了，怀孩子太受罪。这才不到三个月，就晕倒住院，往后几个月可怎么办？她不敢想下去。

她跪倒在病床前，抓住妈妈的手，眼泪大颗大颗砸在雪白的床单上：“妈……妈……我们能不能不生这个孩子了？”

红梅愣住了。

常松的身体僵住。

红梅的手猛地一颤，却没有立刻抽回。她没有看英子，而是缓缓地转过头，目光越过女儿颤抖的肩膀，望向病房惨白的天花板。那一瞬间，她脸上所有的虚弱、疲惫和忍耐都褪去了。她张了张嘴：

“傻丫头……不哭……妈在呢……妈哪儿也不去。妈就守着英子。”

她没有直接回答“生”或“不生”，但她这句话，堵住了英子心里那个即将崩塌的缺口。这是一个母亲用生命本身做出的承诺，比任何誓言都更可信。

隔壁床的一位满头银发的老太太，一直默默看着。看到这里，她深深地叹了口气，把头扭向了窗外。她也是母亲，她也曾年轻过，懂得一个女人被撕扯在两份骨肉亲情之间的那种钝痛。

门口，一个来送饭的中年女人停住了脚步，手里的保温桶差点没拿稳，眼圈瞬间就红了。

在这一刻，病房里所有的声音都消失了，只剩下仪器规律的滴答声，和一种沉重得让人无法呼吸的静默。

女人的苦难各不相同，但那份为母则刚的坚韧，却能在瞬间达成共鸣，击穿所有旁观者的心防。

英子抬起泪眼，看着妈妈，又转向常松，声音抖得不成样子：“我知道你爱常叔……你想给他生个孩子……可是不能拿你的命去换啊……常叔…”

“我不能没有妈妈......爸——”

她喊出那个称呼，用尽了全身力气。

这一声“爸”，不像认亲，更像诀别。她用这最重的称呼，押上自己全部的未来，去换一个母亲活下来的可能。

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