两岸的婶子大娘们评头论足，年轻的姑娘们则窃窃私语，面泛桃红，目光不由自主地追随着那道挺拔的身影。

沈家人也挤在人群中，卖力地为裴纪加油助威。

李春花的大嗓门穿透力极强：“裴大人！加把劲啊！赢了比赛，回来婶子给你做红烧肉管够！”

鼓声震天，桡桨齐动，龙舟如离弦之箭破水而出。

裴纪奋力击鼓，节奏铿锵，队员们在他的指挥下动作整齐划一，青石镇的龙舟很快脱颖而出，领先其他队伍。

最终，他们夺得了第二名。

裴纪湿淋淋地上岸，额发沾着水珠，他对迎上来的周文书苦笑着摇摇头：“很久不练，手生了。若是前些年……”

话未说完，只是摆了摆手，略带遗憾。

赛后，沈家人在府城的市集上闲逛。

集市倒也琳琅满目，老太太给家里的孩子们每人买了一个驱蚊辟邪的香囊，孙招娣则细心地挑了几样式样精巧又不算太贵的银簪耳坠。

沈泠壹的目光，却更多地停留在那些跪在街角、身前用木炭写着“卖身葬父”字样、眼神麻木空洞的少女身上，心情有些沉重。

傍晚，他们入住客栈。

晚饭时，隔壁桌几个商人模样的男子喝得醉醺醺，声音不大不小地传过来：

“王兄，今日又捐了五千两吧？知府大人可是亲自给你敬酒了！这钱花得值！”

被称作王兄的商人满面红光，得意地压低声音：“那是自然！听说这堤坝工程马上就要开始了，里头的油水……嘿嘿，到时候还得靠几位兄弟多多关照，有钱一起赚……”

沈泠壹闻言，唇角勾起一丝冷笑。

果然，所谓的捐资救灾，不过是又一场心照不宣的权钱交易，最终肥了这些蠹虫，苦的依然是底层百姓。

入夜，沈泠壹独自站在客栈窗前，望着窗外街上蜷缩在角落瑟瑟发抖的难民身影，心中五味杂陈。

这西启的皇帝究竟是怎么当的？任由官吏如此盘剥，百姓生活在水深火热之中，他都不管不顾吗？

小雪狐气呼呼地挥舞着小爪子：“主人主人！那个知府太可恶了！明明知道百姓过得这么苦，还只顾着自己享乐和捞钱！”

沈泠壹眼神微冷，意识回复道：“放心，恶有恶报。再让他蹦跶一会儿，天不收他，你主人我亲自去收。”