时间： 民国十四年冬，肃清外部威胁后不久，深夜

地点： 朱家角榴莲分舵账房、苏州河某僻静河湾、斧头帮二十七把手“笑面虎”赵元私人别院

外部强敌暂退，朱家角表面臣服，但黄榴莲并未感到丝毫轻松。一种来自内部的、更加阴冷滑腻的威胁，如同跗骨之蛆，悄然缠了上来。这一次，对手不再是明火执仗的敌人，而是同为斧头帮袍泽、排名第二十七、人称“笑面虎”的赵元。此人资历老，地盘与黄榴莲相邻，一直对黄榴莲火箭般蹿升并占据富庶的朱家角眼红不已。

账房黑手：数字里的软刀子

深夜，分舵账房内，算盘眉头紧锁，对着账本反复核算，额角渗出细密的汗珠。

“帮主，这个月的例钱（上交总帮的份额），数目不对。”算盘的声音有些干涩，“比上个月凭空多出了三成！而且……总帮那边传来风声，说我们榴莲分帮近来‘进项’颇丰，却‘不懂规矩’，孝敬不足，几位大佬颇有微词……”

黄榴莲眼神一冷。例钱数额是总帮定下的，岂会随意增加？这分明是有人在做手脚，在总帮大佬面前给他上眼药！而能有这般能量，又能从中作梗的，嫌疑最大的就是那个一直看他不顺眼、在总帮有些关系的赵元！

“查！账目是怎么出去的？经手人都有谁？总帮那边是谁在散播谣言？”黄榴莲的声音不高，却带着刺骨的寒意。这种背后捅刀子的行为，比真刀真枪更令人恶心。

影子立刻行动，对内严查所有能接触到账目和与总帮联络的人员；对外，暗探如同夜枭，悄无声息地潜入了赵元的地盘。

河湾鬼影：漕粮里的泥沙

几乎同时，浪里白那边也出了状况。他手下一条从苏北运送一批重要漕粮（实为走私烟土掩护）的船只，在途经一处属于赵元势力范围的僻静河湾时，遭遇“水匪”拦截！船上押运的八名弟兄拼死抵抗，虽击退了“水匪”，但五人重伤，船底被凿漏，更重要的是，几袋用来打点关节的、藏在米袋深处的金条不翼而飞！

浪里白亲自带人赶到时，只看到一片狼藉和弟兄们的鲜血。那伙“水匪”动作干净利落，对水路极其熟悉，一击即走，分明是内行所为！

“操他娘的赵元！肯定是这老小子搞的鬼！”浪里白看着受伤的弟兄，眼睛都红了。

暗牢剥茧：撬开“算盘珠”

内部的调查很快有了结果。影子抓到了一个负责向外传递分帮日常用度明细（内含部分模糊营收信息）的账房副手。此人平日里老实巴交，是算盘的远房亲戚，外号“算盘珠”。

“算盘珠”被带进暗牢，面对刑具，吓得浑身瘫软，但依旧咬死只是正常工作疏漏，绝非有意泄露。

刀疤的鞭子抽在他身上，他也只是哭嚎求饶，说不出所以然。

黄榴莲走了进来，他没有看“算盘珠”，而是对刀疤说：“去，把他老婆孩子‘请’到隔壁厢房，好生‘款待’。”

“算盘珠”闻言，脸色瞬间惨白如纸，拼命磕头：“帮主！饶命啊！不关我老婆孩子的事！我说！我全都说！是……是二十七把手的赵爷……他……他手下的钱师爷……每次来找我喝酒……都……都套我的话……还……还给了我五十块大洋……让我把……把咱们分帮的进项……往高了说……把例钱的难处……往大了说……”

果然是他！赵元！不仅虚报营收，挑拨总帮，还想从他内部撬开缺口！