谢沉渊停住脚步时，林疏桐正被小翠拽着衣袖往通道口走。

阳光漏进来的金毯子刚漫过她的鞋尖，后颈突然一凉——是谢沉渊的指尖隔着布料压在她的大椎穴上，这是他察觉危险时惯常的警惕动作。

“那声音变了。”他的声音比平日低了半分，指腹在她后颈轻轻一叩，像是在给她递暗号，“刚才是石块摩擦，现在……”他侧过身挡在她前方，玄铁剑嗡鸣着从剑鞘滑出三寸，“像活物在撕咬。”

林疏桐的呼吸顿了顿。

她能感觉到储物袋里的鳞片在发烫，隔着两层布料灼着她的腰腹——这是系统触发预警的征兆。

前两日签到时系统突然发布过“警惕规则外波动”的提示，当时她只当是普通的危险预警，此刻再想，后颈泛起一层薄汗。

“疏桐姐？”小翠的声音带着点发颤的甜，原本蹦跳的脚步缩成小碎步，指甲掐进她手腕，“我、我好像闻到铁锈味了……”

李明的短刀已经出鞘。

他背靠着通道石壁，刀尖虚点地面，每一步都踩在阴影与光的交界处：“是血锈。这地下宫殿里的石头渗血了。”他抬头指了指头顶，林疏桐这才注意到原本青灰的岩顶正渗出暗红，像被人泼了碗未凝的血，顺着石缝滴落成串，在他们脚边溅起细小的血花。

“走回去。”谢沉渊反手攥住林疏桐的手腕，剑穗扫过她手背时带起刺痛——他握得极紧，指节泛白，“刚才那老东西说‘真正的考验’，怕是指这个。”

林疏桐没动。

她盯着脚边的血滴，突然想起系统半小时前的提示：“检测到规则外能量波动，宿主当前位置【邪神遗迹·地下宫殿】触发特殊签到——躺平观察异常能量源满半柱香，奖励‘因果屏蔽符’三张。”当时她只当是普通签到任务，此刻却觉得后脊发凉：系统从不会平白无故发任务，这血、这声音、这发烫的鳞片，分明是在给她递线索。

“阿渊，”她反握住谢沉渊的手腕，掌心的温度透过他的袖扣渗进去，“我们得往前。”她摸出储物袋里的鳞片，鳞片上的星图纹路正随着血滴的节奏明灭，“它在引我们去。”

谢沉渊的瞳孔缩了缩。

他盯着那片鳞片，像是突然明白了什么，松开她的手时指尖还在发颤：“你……是不是早就知道？”

“不知道，但系统不会害我。”林疏桐把鳞片塞进他掌心，“拿着，它和你身上的天道纹共鸣了。”

谢沉渊低头一看，果然见腕间淡金色的天道印记正随着鳞片的星图律动。

他喉结动了动，突然将她往身后一带：“小翠，拉紧疏桐的腰带；李明，护好右边。”玄铁剑完全出鞘，剑气在前方劈开半尺宽的光刃，“走。”

血滴落在剑刃上发出“滋啦”声，像热油泼进冷水。

越往通道深处走，血腥味越重，原本清亮的水晶球柔光也蒙上了层灰。

林疏桐数着步数，第七步时，脚底下的青石板突然凹陷——不是被踩塌的，而是像活物般主动蜷起，露出下方黑黢黢的洞口。

“到了。”她轻声说。

洞口涌出的风裹着腐叶味，吹得小翠的发带猎猎作响。

众人顺着洞口爬下去，入目是座比想象中更空旷的石室。