琼州大阅兵后,当天,各国驻琼州的大师、海军武官们,纷纷陷入了一场争先恐后的赛跑中。
各自发往国内的紧急电报,内容惊人一致:不惜一切代价,获取“台岛级”或“高雄级”,即便琼州官方报价高达“台岛级”500万英镑、“高雄级”350万英镑的天文数字。
然而,周学熙的对外贸易部门如老僧坐定,对像雪花一样飞来的探询与订单,均以“暂不议”回绝,仅以一份简短公告回复:7日之后,也就是7月22日,琼州将举办第二届军武博览会,届时或将公布相关军售细则。
各国高层内部对琼州的“军售回绝”纷纷作出研判:琼州要用对外军售来撬动日俄和谈进程,只有与琼州持同一立场,才会获得军购的入场券。
次日,7月16日。
世界各国权威报纸的头版头条,全被两艘划时代的巨幅战舰图片霸榜,配图文字分别为“火焰喷射器”和“规则制造者”,其引发的震撼,对世界海军的革新,远远超过一场海战的胜负。
伦敦,《泰晤士报》以头版通栏标题惊呼:《划时代的战舰驶来了:世界海权力量的革命性颠覆!》
社论中充满了难以置信的忧虑:“.......我们所见非舰,而是移动的海上霸主。那艘被军事们称为‘火焰喷射器’的“高雄级”,以其战列舰级别的火力配以巡洋舰的航速,彻底打破了自海军有史以来的舰种分类法。
而更具颠覆性的是那艘“规则制造者”——“台岛级”,其超越巡洋舰的航速,十门巨炮的齐射火力,足以将皇家海军任何现役主力舰送入海底。
英格丽帝国历经百年确立的海权优势,在今日,在远东,自特拉法加以来的努力,如今荡然无存,从今日起,我们不再是领跑者,而是追赶者。
琼州,已不再是参与者,他正手握新规则的权杖,“火焰喷射器”和“规则制造者”是琼州介入日俄战争的两个拳头。”
柏林,《德意志汇报》的评论则洋溢着近乎狂热的兴奋:“一个崭新的海军时代已由德意志的朋友——汤绍安先生开启!这两级战舰是工程学的奇迹,是日耳曼匠心梦寐以求的完美造物。公海舰队若想挑战皇家舰队的海上霸权,必须不惜一切代价获得‘台岛级’的设计蓝图或成品!这是通往世界顶级海军的唯一捷径,帝国议会应立即批准特别预算!”