赤红岩壁后，风沙渐缓，此前被赤火上人以烈焰焚尽毒瘴的戈壁早已不见凶险，取而代之的是一片豁然开朗的景象。

依旧是连绵不绝的沙海，只是沙丘的起伏褪去了往日的陡峭狰狞，变得温顺柔和了些许；呼啸的狂风中，也不再只有干燥的沙砾与死寂的荒芜，风尖掠过鼻尖时，竟能捕捉到一丝若有若无的水汽，混着极淡的绿意，悄然驱散了几分旅途的疲惫。

“前方二百里处，便是黄芦荡，那是片小型绿洲，亦是我金氏商行设在这片沙海边缘的常设据点，有水有粮，可暂作休整补给。”

孙领队抬手遥指远处地平线，指尖落向一个模糊的深色小点，他的嗓音沙哑得厉害，连日来的激战、陷阱周旋与亡命奔逃，早已耗尽了他大半力气，唯有话语尾端，藏着难以掩饰的放松——只要到了据点，队伍便算暂时脱离了险境。

黄芦荡之名，源于绿洲中大片扎根的耐盐碱芦苇，株株芦苇虽不算粗壮，却在贫瘠的沙地里顽强舒展着枝叶，撑起一片单薄却珍贵的绿意。

这片绿洲规模不大，在广袤无垠的沙海中不过是沧海一粟，可对往来穿梭于沙漠的商旅而言，却是不可多得的补给圣地，更是能卸下戒备、稍作喘息的歇脚之地，无数人曾在此处补足物资，再踏上前路或归途。

孙领队的话音刚落，队伍中便响起一阵压抑的欢呼，没人敢放声大喊，怕惊扰了潜藏的危险，却难掩心中的激动。

连续几日的死局环伺，众人早已身心俱疲：护卫们身上或多或少带着刀伤剑痕，鲜血浸透衣袍凝结成痂，动一下便牵扯得伤口刺痛；几名神魂受创的修士脸色惨白如纸，眉宇间满是颓靡，连运转灵力都显得滞涩；就连驮着物资的驮山兽，也垂下脑袋，蹄子踏在沙地上的步伐愈发沉重。

所有人都迫切需要一个安全的地方，休整疗伤，恢复元气。

队伍加快了行进的速度，虽依旧保持着警惕，却比此前多了几分奔头。

沙砾被兽蹄、脚步碾过，发出细碎的声响，伴着风鸣，成了归途上最真切的节奏。

三个时辰后，黄芦荡的轮廓愈发清晰，待走到近前，众人才看清绿洲的全貌——比预想中还要小巧，核心是一片咸水湖，湖水不算清澈，泛着淡淡的浑浊，却足以解旅途干渴，湖边稀稀拉拉地长着一片芦苇，风吹过便沙沙作响，芦苇丛旁，几株低矮的沙枣树扎根生长，枝头挂着零星的小果，虽酸涩却也透着生机。