苏清栀在太后身旁落座，姿态从容，仿佛感受不到四周那些或惊艳、或嫉妒、或探究的目光。太后拉着她的手，慈爱地问些日常琐事，她皆对答如流，言辞得体，又不失亲切，哄得太后眉开眼笑。

这番景象，更是刺得苏玉柔坐立难安。她强挤出的笑容几乎要维持不住，手中的绣帕被她拧成了麻花。不行，她绝不能就让苏清栀这么得意下去！

她悄悄给坐在不远处的表兄，太医院院判之子周明轩递了个眼色。周明轩素来倾慕苏玉柔，又自恃家学渊源，对靠“歪门邪道”上位的苏清栀很是不服，立刻心领神会。

恰在此时，席间一位年迈的宗室老亲王忽然剧烈咳嗽起来，脸色涨红，呼吸急促，似是喘不过气来。周围顿时一阵慌乱。

“快！快传太医！”皇后连忙吩咐。

周明轩觉得机会来了，立刻起身，朗声道：“皇后娘娘，微臣略通医理，可否让微臣先为老亲王一看？”

皇后点头允准。

周明轩上前，装模作样地诊了诊脉，又看了看老亲王的面色，沉吟道：“亲王年事已高，此乃痰浊壅肺，气机不畅所致。需用清肺化痰、宣肺平喘之剂。”他说的倒也是常见老年病的路数。

然而，他话音未落，苏清栀却微微蹙起了眉。

“周公子所言，只怕不妥。”她声音清越，瞬间吸引了所有人的注意。

周明轩脸色一沉，不悦道：“宸王妃有何高见？莫非质疑在下家传医术？”他特意强调了“家传”二字，暗讽苏清栀没有根基。

苏清栀并不动怒，只平静道：“并非质疑，只是观老亲王面色虽红，却隐隐透青，咳嗽声重浊，喉间痰鸣如拽锯，此非单纯痰浊，乃是‘寒饮内停，外感风邪，引动伏痰’所致。若用清化寒凉之药，恐更伤阳气，引邪深入，加重病情。”

她站起身，对太后和皇后微微一礼：“臣妇可否近前一观？”

太后立刻道：“快去瞧瞧。”

苏清栀走到老亲王身边，仔细观察他的面色、舌苔，又仔细听了听他的呼吸音和痰鸣声，最后搭上他的脉搏。片刻后，她心中已有定论。

“老亲王此症，当用‘小青龙汤’加减，外散风寒，内化寒饮，温肺化饮，方为对症。”她语气笃定。