“灵焰花。”红叶的声音从苏蘅袖中传来，这株共生之树幻化的少女不知何时现了身，发间还沾着方才混战的草屑，“上古万芳主以自身灵力孕养的本命灵火，能淬炼藤域至神级形态。” 炎烬突然从萧砚肩头窜起，这团火焰灵体原本是淡橘色，此刻却涨成赤红色，像颗急着扑向烛火的飞蛾。

可它刚靠近灵焰花三尺，就被一道透明屏障弹了回来，在半空急得团团转，发出“噼啪”的哀鸣。

“唯有掌控者可得其认可。”红叶伸手接住炎烬，掌心腾起的青藤裹住它乱窜的火苗，“它感应到同源灵力，却没有万芳主的血脉牵引，进不去。”

苏蘅望着灵焰花，能清晰感知到那团火里翻涌的信息——是灵火藤域的起源，是历代万芳主操控灵脉的心得，是如何让藤域突破百里限制的秘法。

她指尖的金藤自动舒展，像婴儿摸索母亲的手般轻轻触碰灵焰花。刺痛感瞬间席卷全身。

苏蘅踉跄半步，萧砚立刻扶住她后腰。

她却顾不上这些，只觉无数画面在脑海里炸开：有上古花灵在创世神树下结出第一朵灵焰花，有身着青衫的万芳主站在火山口，用藤域引动地火滋养枯竭的森林，有最后一任万芳主在屠灵案中燃尽自身，将灵焰花封入遗迹...

“原来灵火藤域的终极形态，是与天地同寿。”苏蘅喘息着，掌心的灵焰花正缓缓缩小，最终融入她腕间的誓约印记，“不是操控植物，是成为植物与天地的媒介。”

她抬头时，眼尾泛着淡金，那是灵火入体的征兆。

萧砚望着她发亮的眼睛，喉结动了动，终究只是将她鬓角被汗水黏住的碎发别到耳后：“疼吗？”

“像喝了一碗滚热的蜂蜜水。”苏蘅笑着摇头，指尖划过他手背的剑茧，“甜得发疼。”

“世子！苏姑娘！”黑鸦的银铃突然在头顶炸响。

这只北疆斥候化的黑鸟正栖在石壁凸起处，翅膀绷得笔直，“东南方向有异动！我闻见秋棠的幽冥花味了，带着腐叶和血的腥气，至少有三十人！”

苏蘅的笑意瞬间冷了。

她记得秋棠，那个在京都假扮灵植师行骗，被她揭穿后逃入魔宗的女人。

此刻她能感知到，十里外的沙棘丛里，有大片曼陀罗正被强行催熟——那是幽冥花的共生植物，用来掩盖魔气的障眼法。